Como criar um lago no jardim segundo os princípios da permacultura?

Instalar um lago não está reservado aos grandes espaços. Ouve-se frequentemente dizer que é indispensável ter um lago grande em permacultura… É certo que, quanto maior for o lago, mais contribui para o equilíbrio do jardim, mas até um lago pequeno pode transformar o funcionamento do seu jardim, reforçar a sua autonomia em água e, sobretudo, ajudar a biodiversidade.

Escolher o local do lago

Idealmente, deve situar-se numa zona ligeiramente rebaixada, capaz de recolher parte da água da chuva que escoa, evitando, ao mesmo tempo, os excessos.

Prefira um local em meia-sombra, que receba 4 a 6 horas de sol por dia. Demasiada sombra limita o desenvolvimento das plantas aquáticas, enquanto a exposição permanente ao pleno sol favorece a evaporação e os desequilíbrios da água.

É aconselhável afastar o lago das árvores grandes do estrato arbóreo. As raízes podem perfurar a lona e a queda das folhas acelera a acumulação de lodo. Em contrapartida, a proximidade de canteiros ou de arbustos baixos pode proteger a água do vento e favorecer a presença de pequenos animais. Em termos de permacultura, o lago integra-se idealmente entre o estrato herbáceo e o estrato arbustivo baixo, onde beneficia de uma exposição solar parcial sem ser invadido pelas raízes grandes.

Lago pequeno ou grande? Que dimensões?

Em permacultura, um lago com pelo menos 3 m³ é ideal para acolher adequadamente uma grande variedade de plantas e de fauna. Mas até um lago pequeno, a partir de 1 m³, é suficiente para atrair a biodiversidade, dar de beber às aves e a alguns insetos. Quanto maior for o lago, mais estabiliza o seu equilíbrio natural e a sua temperatura ao longo das estações. O ideal é adaptar as dimensões do seu lago ao espaço disponível no jardim, mantendo zonas profundas (com pelo menos 60 cm).

As etapas da criação de um lago em permacultura

Eis as etapas a seguir para criar um lago duradouro e respeitador do ecossistema:

1. Observar o terreno durante vários meses ou estações, para identificar o escoamento da água, a luz e a topografia.

2. Delimitar a forma do lago, privilegiando contornos irregulares que favorecem a biodiversidade.

3. Escavar o lago em patamares prevendo diferentes zonas:

   • uma margem pouco profunda (com menos de 20 cm) para as plantas de margem e o acesso dos pequenos animais. As margens devem ter um declive suave para permitir que os animais regressem à margem.

   • um patamar intermédio (40 a 60 cm) para as plantas emergentes,

   • uma zona mais profunda (com pelo menos 60 a 80 cm), que limita a evaporação, estabiliza a temperatura e oferece abrigo à fauna tanto no verão como no inverno.

4. Instalar uma camada de areia: uma camada de 5 a 10 cm de areia estabiliza o fundo e elimina as irregularidades que poderiam danificar a lona.

5. Colocar um geotêxtil de proteção: este feltro reforça a durabilidade da lona, protegendo-a das pedras, das raízes e de eventuais atritos.

6. Instalar uma lona impermeável ou um revestimento natural, assegurando a sua durabilidade. As lonas de EPDM são frequentemente utilizadas devido à sua resistência.

7. Encher progressivamente o lago, idealmente com água da chuva, mais suave para a fauna e as plantas.

8. Plantar os vegetais, escolhendo plantas adaptadas a cada profundidade: plantas de margem, plantas filtrantes, emergentes, flutuantes ou oxigenantes. Esta vegetação equilibra a água, favorece a biodiversidade e limita o desenvolvimento das algas.

Vista em corte de um lago

Assegurar a segurança, nomeadamente para as crianças: um lago pode representar um perigo. É aconselhável instalar:

• uma rede ou uma grelha de proteção discreta à superfície da água,
• uma vedação (vegetal ou física),
• ou qualquer outra solução adaptada ao espaço e à configuração do jardim.

A vigilância continua a ser essencial, sobretudo quando há crianças pequenas nas proximidades.

Plantas aquáticas e de bordadura para um lago em permacultura

Num lago natural, as plantas desempenham um papel fundamental no equilíbrio da água, na filtração, na regulação térmica e no acolhimento da biodiversidade. Em permacultura, dá-se preferência a plantas adaptadas a cada zona de profundidade, que interagem com o meio e reforçam a autonomia do jardim.

Eis as principais categorias de plantas indispensáveis:

• As plantas de margem, como os íris amarelos (Iris pseudacorus), os juncos ou os carrisços, estabilizam as margens do lago, limitam a erosão e criam abrigos para os pequenos animais. Estruturam a transição entre a zona de água e o resto do jardim.

• As plantas emergentes, instaladas nos patamares intermédios, filtram naturalmente a água e oferecem poleiros à fauna. Entre estas encontram-se as tábuas, os caniços ou as salgueirinhas.

• As plantas flutuantes, como as lentilhas-de-água ou os jacintos-de-água, criam uma sombra benéfica à superfície, limitando a evaporação e o desenvolvimento das algas.

• As plantas oxigenantes, submersas sob a superfície, contribuem para o equilíbrio biológico ao enriquecerem a água com oxigénio, necessário à fauna aquática. Espécies como a elódea ou a pessa-d’água são adequadas para este uso.

A associação destas plantas, escolhidas de acordo com o tamanho do lago e as condições meteorológicas, permite criar um ecossistema autónomo e funcional, em harmonia com os princípios da permacultura. As plantas selecionadas localmente e resistentes às variações climáticas devem ser privilegiadas para limitar a manutenção e garantir a durabilidade do conjunto.

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Íris amarelo, jacinto-de-água e pessa-d’água (Hippuris vulgaris)

Os benefícios de um lago num jardim de permacultura

Um lago bem integrado num jardim de permacultura permite:

• Favorecer a biodiversidade, atraindo uma fauna variada: anfíbios, insetos úteis, aves, alguns pequenos mamíferos, mas também numerosos polinizadores indispensáveis ao equilíbrio do jardim.
• Criar um microclima localizado, regulando a temperatura e a humidade, o que beneficia as plantas vizinhas, sobretudo durante os períodos de seca.
• Armazenar e valorizar a água da chuva, um elemento essencial na permacultura, para limitar a rega e preservar este recurso.
• Apoiar o ciclo natural da água, abrandando o escoamento.
• Estruturar a paisagem do jardim, criando uma zona de água viva que complementa os diferentes estratos vegetais e enriquece a diversidade dos habitats.

A manutenção do lago em permacultura

Um lago bem planeado, com plantas adequadas, requer pouca manutenção. Na permacultura, deixa-se a natureza agir, assegurando simultaneamente a preservação do equilíbrio.

Eis os gestos essenciais para manter um lago de forma simples e respeitosa:

• Retire as folhas mortas e os detritos vegetais, sobretudo no outono, para limitar o assoreamento.

• Pode as plantas aquáticas se se tornarem invasoras, mantendo zonas de refúgio para a fauna.

• Vigie a proliferação de algas, frequentemente associada à falta de vegetação filtrante ou ao excesso de luz direta.

• Reponha a água do lago, dando preferência à água da chuva para preservar a qualidade do ecossistema.

• Crie abrigos naturais, com pedras, seixos ou ramos, que proporcionam refúgio à fauna.

• Observe o equilíbrio do lago, sem intervir sistematicamente, pois um ecossistema vivo evolui ao longo das estações.

Com estes poucos gestos, o lago mantém-se funcional, vivo e integrado na dinâmica de um jardim sustentável.

As questões sobre o lago em permacultura

É possível instalar um lago sem utilizar uma tela de plástico?
Sim, é possível criar charcos de argila ou recorrer a técnicas naturais, mas isso exige um solo adequado e mais conhecimentos técnicos.

Um lago atrai mosquitos?
Um lago bem equilibrado, com plantas e auxiliares naturais como libélulas ou rãs, limita naturalmente a proliferação dos mosquitos.

Um lago consome muita água?
Pelo contrário, permite armazenar água e limitar as perdas por evaporação, sobretudo quando está bem integrado e coberto de vegetação.