Descrição e botânica

O musgo da Irlanda, Sagina subulata, ou sagina subulada, é uma pequena planta perene de cobertura com folhagem persistente pertencente à família das Caryophyllaceae, tal como o cravo. O género inclui cerca de vinte espécies originárias da Europa Ocidental e das regiões temperadas do Hemisfério Norte. A Sagina subulata é a espécie mais cultivada.

A planta instala-se um pouco lentamente. Alastra com alguma lentidão, formando uma cobertura do solo persistente, com 3 a 5 cm de altura e cerca de 25 cm de largura. Com a ajuda de minúsculos caules estoloníferos e ramificados, enraíza-se aqui e ali para formar um tapete muito baixo, com pequenas almofadas semelhantes a musgo, daí o seu outro nome comum, «musgo da Irlanda».

Desenvolve-se até formar um tapete uniforme capaz de substituir a relva nas zonas pouco pisadas do jardim. Os seus caules delgados e rastejantes, com 3-8 cm de comprimento, apresentam pequenas folhas lineares e pontiagudas, com 1 cm de comprimento, dispostas aos pares. São verde-vivo na espécie-tipo, enquanto a Sagina subulata ‘Aurea’ é uma forma muito bonita com folhagem dourada.

Sagina subulata e Sagina subulata ‘Aurea’

De maio a agosto, consoante a região, pequenas flores solitárias, brancas e eretas, desabrocham sobre este tapete semelhante a musgo. Medem 4 mm de diâmetro e são formadas por 4 a 5 pétalas arredondadas. Sustentadas por longos pedúnculos axilares ou terminais, destacam-se bem acima da folhagem. Cada uma deixa sobressair um conjunto de estames. Esta floração branca e simples faz lembrar a dos morangueiros e atrai os insetos polinizadores. As flores transformam-se depois em minúsculos frutos capsulares abertos, contendo sementes que se autossemeiam rapidamente em solo fresco. Estas novas sementeiras permitem que a planta conquiste terreno.

A sagina subulada é uma excelente alternativa à relva nas zonas um pouco negligenciadas do jardim, pois não necessita de ser cortada, mas suporta mal o pisoteio. Mantendo-se verde durante todo o ano e conservando um aspeto cuidado, é também uma espécie apreciada em mosaicultura para criar motivos ou cenários de vegetação.

Sagina subulata entre pedras (© PeterHoh), e a floração numa miríade de pequenas flores à direita

Espécies e variedades

[produto sku=”80294″ blog_description=”Este musgo da Irlanda forma um tapete baixo e persistente, de um verde-escuro intenso, salpicado de pequenas flores brancas na primavera.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”80295″ blog_description=”Um musgo da Irlanda muito luminoso, com a sua folhagem dourada. Perfeito para sombra ligeira.” template=”listing1″ /]

Plantação do musgo da Irlanda

Onde plantar?

Perfeitamente rústico até -15°C, o musgo da Irlanda resiste melhor ao frio do que à seca. Não aprecia de todo os solos muito secos, pelo que o seu cultivo revela-se mais difícil em climas quentes. Instala-se num local soalheiro em climas frescos e se o solo for húmido, ou ligeiramente sombreado pelo menos durante as horas mais quentes do dia, podendo ficar mesmo à sombra nas regiões a sul do Loire. Os tapetes ganharão maior dimensão com o passar do tempo numa terra leve, humífera, que se mantenha fresca, neutra a ácida. Precisa de uma terra naturalmente húmida para conservar a sua cor bem verde.

Desenvolve-se nos interstícios dos pavimentos e dos muros baixos, preenche um jardim de rochas fresco, acompanha a bordadura de um canteiro ou pode servir de moldura verdejante num canteiro de plantas perenes, onde impedirá a instalação de ervas daninhas. Também pode ser instalado num jardim japonês ou zen, para criar composições gráficas, ou num vaso.

Esta planta de cobertura muito baixa e densa pode substituir a relva nas zonas pouco utilizadas e é perfeita para cobrir áreas despidas. Uma vez instalado, o musgo da Irlanda permite também limitar a proliferação das ervas daninhas.

Quando plantar o musgo da Irlanda?

A plantação faz-se no início do outono ou na primavera, fora dos períodos de geada e de seca.

Como plantar Sagina subulata?

Em plena terra

Conte com pelo menos 8 plantas por m2, espaçadas 20 cm em todas as direções, para obter um tapete bem homogéneo: não deixarão de colonizar os espaços vazios! O solo deve ser bem mobilizado, sem ervas daninhas nem pedras. Acrescente areia no momento da plantação para melhorar a drenagem, se necessário.

• Abra um buraco 2 a 3 vezes mais largo do que o torrão
• Faça um leito de drenagem
• Coloque a planta no centro do buraco
• Cubra o torrão com 3 partes de cascalho ou areia grossa e uma parte de turfa ou terra de folhas
• Calque
• Regue abundantemente e depois regularmente até à retoma do crescimento

Entre lajes

Plante diretamente em areia húmida porções de caules, espaçadas 10 cm umas das outras, ou prefira a sementeira no local definitivo de maio a agosto.

Em vaso

Em vaso, será necessário garantir a manutenção de um substrato fresco, sobretudo no verão, sob pena de esta planta perene secar e morrer. Plante-a numa mistura bem drenante de areia e terra de folhas.

Cultivo e manutenção

Uma vez bem instalada, o musgo da Irlanda quase não requer manutenção: dispensa cortes, necessitando apenas de regas abundantes e regulares em caso de seca e de calor intenso. Regue regularmente durante o primeiro ano após a plantação, para lhe permitir uma boa instalação. O musgo da Irlanda cultivado em vaso deve ser regado regularmente, sobretudo no verão; a terra nunca deverá secar entre duas regas. Faça regularmente a monda junto à sua base.

Se pretender limitar a sua expansão, pois, quando encontra boas condições, pode mostrar-se invasivo, arranque manualmente os caules rastejantes em excesso.

Sagina subulata (© Forest and Kim Starr)

Eventuais doenças e pragas

Apenas as plantas cultivadas em vaso podem mostrar-se sensíveis aos aranhiços vermelhos: areje suficientemente e borrife regularmente a folhagem com água, pois estes ácaros receiam a humidade.

multiplicação

A multiplicação por divisão de tufos ou, mais simplesmente ainda, através da recolha de estolhos enraizados, é muito fácil.

Por divisão

• No início do outono, em climas amenos, ou na primavera, levante uma parte do tufo com uma forquilha de cavar
• Divida-o em várias secções, cada uma com raízes e folhas
• Volte a plantá-las imediatamente no jardim ou num vaso, utilizando um substrato adequado

Por separação de raízes

Também pode desenterrar as hastes que criaram raízes naturalmente e transplantá-las mais adiante, para um solo húmido e arenoso.

Associações no jardim

Verde ao longo de todo o ano, o musgo da Irlanda é perfeito para ocupar os espaços vazios num pavimento de lajes, num jardim de rochas fresco e soalheiro ou para revestir a base de plantas perenes ou de arbustos. A sua cor bem verde tem o dom de realçar todo o brilho das florações luminosas, revelando os tons frescos dos bolbos de primavera, como as tulipas, ou servindo de fundo a fúcsias rústicos. Na orla de bosque, plante-o na companhia de fetos, hostas, orquídeas terrestres e gerânios vivazes. Para criar um tapete de cores e texturas variadas, associe-o à hera-dos-muros (Cymbalaria muralis) e a sinos-de-coral.

Pode ser utilizada para revestir a base de arbustos de terra ácida (camélias, rododendros) que têm as mesmas exigências de cultivo, pois aprecia alguma acidez no solo. Associada a plantas perenes de terrenos incultos, como a Agrimonia eupatoria ‘Alba’ e o Peucedanum ostruthium ‘Daphnis’, é especialmente indicada para cobrir os solos descobertos.

Associe o musgo da Irlanda à hera-dos-muros, a hostas e a um tapete de tulipas botânicas