O Gerânio-de-raiz-grande: um tapete de folhas aromáticas para a sombra seca

Existem vários gerânios perenes que podem servir de cobertura vegetal. Mas nenhum rivaliza em termos de vigor e robustez com os Geranium macrorrhizum. Verdadeiro bulldozer vegetal, é praticamente a única planta perene capaz de fazer recuar até mesmo a hera! Este gerânio perene impede perfeitamente as ervas-daninhas de crescer.

O gerânio macrorrhizum é uma cobertura vegetal de folhagem aveludada, aromática e sobretudo persistente. Floresce de maio a junho, com algumas pequenas remontadas ao longo da época, em pequenas flores cor-de-rosa ou brancas conforme a variedade. Oferece ainda o luxo de uma bela folhagem vermelho-alaranjada no outono.

Este gerânio perene coloniza rapidamente uma grande superfície graças aos seus rizomas. É muito bonito plantado em massa, formando um tapete muito regular. Tudo isto torna-o muito precioso para o pé de uma sebe ou de árvores, a beira de um caminho com meia-sombra, os espaços entre as roseiras e outros arbustos.

Cultiva-se na meia-sombra ou mesmo à sombra seca sob as árvores, não receando infiltrar-se entre as raízes. Esta planta perene é muito rústica, tolerante em relação ao solo, e resiste admiravelmente à seca. Uma vez instalado, o Geranium macrorrhizum não necessita de qualquer manutenção.

Existem algumas variedades interessantes, nomeadamente ‘Spessart’ de flores brancas e ‘Olympos’ de flores rosa-violeta.

Geranium macrorrhizum ‘Olympos’

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Pachysandra terminalis : folhagem brilhante e persistente para a sombra fresca

A Pachysandra terminalis, também conhecida como pachisandra, é uma planta perene de cobertura de folhagem persistente para situações de sombra. Tolerando a concorrência das raízes, é a companheira ideal de árvores e sebes, cobrindo os seus pés com as suas belas folhas brilhantes ao longo de todo o ano.

As d’a variedade ‘Green Carpet’ são ainda mais brilhantes, o que confere ao tapete um belo verde muito fresco. A planta é compacta e não ultrapassa os 15 cm de altura. A pachisandra pode demorar um a dois anos a instalar-se, mas uma vez passado este período, cresce regularmente para formar um tapete denso que impede o crescimento das ervas-daninhas.

No início do verão, a Pachysandra terminalis oferece uma discreta floração branca, pontuando a folhagem com pequenas espigas de alguns centímetros de altura.

A Pachysandra terminalis prefere a sombra ou a meia-sombra, mas de modo algum o sol direto, que queimaria a folhagem. A pachisandra aprecia solos ricos e frescos, mas bem drenados. Esta planta perene é rústica e adapta-se a todos os tipos de solos neutros ou com tendência ácida. Uma vez instalada, a pachisandra não requer qualquer manutenção.

Pachysandra terminalis ‘Green Carpet’

→ Descubra também a nossa ficha completa sobre a pachisandra

Orelha-de-cordeiro: uma tapizante muito suave para o sol

O Stachys byzantina (sinónimo: Stachys lanata) é uma planta perene de rizomas rastejantes, originária dos prados calcícolas eurasiáticos. Por isso, aprecia um solo drenado, mas de preferência macio e profundo. É extremamente resistente ao frio e perfeitamente adaptada à seca estival. Esta perene possui folhas oblongas, cinzentas e peludas, macias como… “orelhas de urso” ou “orelhas-de-cordeiro“, o que lhe valeu os seus dois nomes comuns.

A touceira é rastejante e produz muito rapidamente novas rosetas basais. Apenas dois vasinhos de betónica são capazes de colonizar um metro quadrado numa só estação. É bastante impressionante! O Stachys byzantina é um tapizante indispensável num jardim seco, sem rega ou num jardim rochoso não demasiado árido. Formará aí magníficos tapetes aveludados e persistentes, cuja cor branca valorizará todas as plantas companheiras, e em particular as flores cor-de-rosa ou os tons azuis.

O Stachys byzantina produz, de junho a agosto, hastes florais cotonosas ornamentadas com pequenas flores cor-de-rosa bastante discretas que atraem irresistivelmente os abelhões e as abelhas.

A variedade ‘Big Ears’ (em português ‘grandes orelhas’) foi assim batizada devido ao tamanho das suas folhas, nitidamente superior ao da espécie-tipo.

O Stachys byzantina aprecia o sol num solo macio, profundo, pobre e bem drenado. Receia os solos pesados, encharcados de água no inverno, que podem apodrecer as suas raízes. Tolera a presença de calcário no solo e os verões muito secos quando bem estabelecido. Este tapizante não necessita de qualquer manutenção, exceto uma poda rápida das flores murchas para evitar que a planta fique desguarnecida.

Stachys byzantina, folhagem e floração

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Vinca minor ou vinca-menor: pequena mas robusta para todas as exposições

As vincas-menores são coberturas vegetais perfeitas, pois colonizam até os locais mais sombrios, onde se mostrarão, no entanto, um pouco menos floríferas. Formam rapidamente tapetes densos, cobrindo eficazmente o solo sob as árvores ou os arbustos cujas raízes não as intimidam, em jardins rochosos ou em bordadura. As Vinca minor naturalizam-se facilmente num sub-bosque mais selvagem.

A Vinca minor ‘Gertrude Jekyll’ é uma vinca-menor excecionalmente densa e cobridora, que forma um tapete rasteiro tecido de folhas persistentes num elegante verde escuro. Em contacto com o solo, os caules emitem raízes vigorosas que permitem a esta planta continuar o seu crescimento lateral e limitar fortemente o desenvolvimento de ervas-daninhas. No início da primavera, uma profusão de pequenas estrelas brancas abre-se para iluminar as zonas de meia-sombra do jardim. É uma planta perene fiel e rústica que constitui uma boa cobertura vegetal a meia-sombra ou à sombra das árvores, cujas raízes não teme.

As vincas-menores aceitam qualquer tipo de solo fresco e são mais belas num solo que não seque, mesmo tolerando perfeitamente a seca estival e dispensando rega. Adaptam-se a todas as exposições, com preferência pela meia-sombra. As vincas-menores toleram perfeitamente o calcário e os solos pobres.

Vinca minor ‘Gertrude Jekyll’

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Bergénias: o regresso de uma mal-amada tão eficaz quanto robusta

As bergénias, ou se adoram ou… se detestam! Alguns criticam as suas folhas demasiado grandes e uma floração às vezes… pouco delicada. Mas é sobretudo uma planta incrivelmente eficaz e extremamente robusta. É possível perceber a diversidade das bergénias, e acessoriamente a beleza deste género botânico, se nos demorarmos um pouco mais em certas variedades: com flores brancas ou mais claras, ou pelo contrário de um rosa mais intenso, com folhas pequenas, com bonitas cores de folhagem no outono… Em suma, não se deve continuar a ignorar as bergénias ou «Planta dos Sapateiros», pois é uma das plantas perenes de folhagem persistente mais excecionais.

As bergénias são plantas perenes de cobertura vegetal muito apreciadas pela sua folhagem persistente, verde adquirindo tons avermelhados no inverno, e pela sua floração primaveril em tufos densos de flores frequentemente rosas, brancas ou vermelhas, consoante a variedade. Esta floração surge de finais de março, nas mais precoces (por vezes mesmo muito antes!), até meados de junho. As bergénias são dotadas de uma grande longevidade e podem viver várias décadas sem o mínimo cuidado.

O Bergenia cordifolia ‘Eden’s Dark Magic’ é uma variedade ornamental durante todo o ano, graças às suas grandes folhas brilhantes e engelhadas, delicadamente orladas por uma linha vermelha, que se vão tornando progressivamente de um púrpura muito escuro e depois castanho-caramelado no outono, bem como pela sua floração primaveril de cores vivas em rosa-magenta e vermelho.

Esta planta cresce num rizoma rastejante e, com o tempo, pode cobrir uma superfície considerável, mas o seu crescimento é relativamente lento. Será, portanto, necessário plantar desde o início pelo menos 7 por metro quadrado. Com o passar do tempo, a folhagem cobrirá tão densamente a superfície do solo que nenhuma planta conseguirá crescer entre as bergénias.

O Bergenia ‘Eden’s Dark Magic’ crescerá bem na maioria dos solos, mas um solo rico em húmus e fresco é ideal. Prosperará à sombra, a meia-sombra ou em exposição ensolarada mas não ardente. Poderá ser utilizado vantajosamente em jardim rochoso como cobertura vegetal, para bordar um caminho, ou ao pé de arbustos caducifólios.

Bergenia cordifolia ‘Ouvertüre’

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Epimédio: um tapizante para um sub-bosque encantado

Os epimédios são belas plantas perenes de cobertura adaptadas à sombra. Na primavera, produzem pequenas flores de aspeto feérico que valem à planta o bonito apelido de “Flor dos Elfos”.

A folhagem densa dos epimédios torna-os excelentes coberturas vegetais anti-ervas-daninhas. São plantas que se expandem lentamente graças aos seus rizomas. As folhas adquirem frequentemente tonalidades magníficas na primavera e no outono, mas atenção: consoante as variedades e as espécies, a folhagem pode ser caduca ou persistente.

Entre os epimédios, o Epimedium alpinum é uma pequena espécie selvagem, originária da Europa Central e da Europa de Leste. Na primavera, esta planta perene cobre-se de uma nuvem de pequenas flores castanho-avermelhadas e amarelas. É cultivado pela sua folhagem persistente, verde-maçã na primavera e depois verde intenso no inverno, formando um tapete de 30 cm de altura.

Muito rústico e fácil de cultivar, o Epimedium alpinum cresce em todas as condições de exposição, mas é à sombra, sob árvores ou num talude sombreado, que se mostra em todo o seu esplendor. Entre os epimédios, as espécies ocidentais aceitam condições de cultivo mais exigentes do que as espécies orientais, como a sombra seca, e toleram mesmo solos pesados ou calcários.

Plante o Epimedium alpinum à sombra ou a meia-sombra (e mesmo a sol não abrasador) num solo leve, humífero, que se mantenha fresco no verão. Esta espécie cresce de forma relativamente lenta, pelo que se recomenda plantar pelo menos 5 por metro quadrado para um efeito imediato. Este epimédio vive muitos anos sem cuidados especiais.

Epimedium x versicolor ‘Cupreum’

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Aspérula-cheirosa: uma planta perene indígena dos nossos sub-bosques

O Galium odoratum, mais conhecido pelos nomes de aspérula-cheirosa ou gálio-odorífico, é uma pequena planta perene de sub-bosque, muito rústica, que forma belos tapetes de verdura e que se anima na primavera com graciosas florinhas branco-marfim, melíferas e delicadamente perfumadas.

Excelente cobertura do solo persistente, a aspérula-cheirosa adapta-se perfeitamente às zonas sombrias do jardim, que enfeitará com o charme discreto e a eficácia das plantas silvestres. Esta planta estende-se rapidamente em largura através dos seus rizomas.

A floração, ligeiramente perfumada, tem lugar de maio a junho através de inflorescências semelhantes a pequenas umbelas. Uma vez polinizada pelos insetos, a flor dá lugar a um pequeno fruto peludo que se agarra à pelagem dos animais, assegurando a disseminação da planta (a isto chama-se zoocoria).

Esta planta perene campestre utiliza-se como cobertura do solo ao pé dos arbustos caducifólios, ao longo de um caminho ou de um muro sombrio. Antigamente, as suas folhas recém-cortadas eram utilizadas para perfumar a casa e as flores entravam na confeção de ramos de flores a colocar nos armários, para afastar os insetos e perfumar a roupa. A notar também que as flores podem servir para aromatizar vinho branco (esta mistura é aliás chamada Maitrank no sul da Bélgica).

O Galium odoratum resiste bem ao frio (-20 °C) e cresce a sol não abrasador ou a meia-sombra, num solo que se mantém fresco, mesmo argiloso, mas não demasiado húmido no inverno. A sua preferência vai para os solos de sub-bosque (o seu meio natural), leves e ricos em húmus. É uma planta que não exigirá qualquer manutenção uma vez bem estabelecida.

Galium odoratum

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Achillea crithmifolia : uma dura de roer para o sol

A Achillea crithmifolia, também chamada milefólio-de-folhas-de-funcho-do-mar, é uma vigorosa planta perene que cria rebentos, capaz de formar rapidamente um tapete denso e persistente. A sua folhagem finamente recortada, de um verde-acinzentado prateado, muito suave ao toque, orna-se de umbelas brancas a creme no verão.

Este milefólio propaga-se rapidamente por mais de um metro através dos seus rebentos. A sua folhagem, persistente no inverno, pode por vezes secar no verão em caso de seca intensa. Não há razão para alarme, pois a planta retomará o crescimento com as primeiras chuvas.

A Achillea crithmifolia é bastante rústica e sem exigências em termos de solo. É económica em água e limita a proliferação das ervas-daninhas, conferindo ao mesmo tempo um aspeto muito natural ao jardim. Este milefólio permite dispensar o corte de relva, mas sobretudo a rega necessária para um relvado, mesmo em clima seco, em zonas moderadamente pisadas.

A Achillea crithmifolia cultiva-se ao sol (ou em meia-sombra em clima quente e seco) em terra comum, bem preparada e trabalhada para facilitar o seu enraizamento. Adapta-se perfeitamente a solos calcários ou argilosos bem drenados, mesmo secos no verão.

Achilea crithmifolia

Planta-do-gelo: uma planta suculenta para o sol do Sul

A Delosperma, planta-do-gelo ou ainda Delosperma ficóide é uma planta perene de cobertura notável pela sua longa floração deslumbrante e pelo seu desenvolvimento vigoroso.

Forma almofadas com folhas suculentas (cujos tecidos carnudos são ricos em água), totalmente cobertas de grandes flores de junho ao outono. Esta planta-do-gelo possui caules rastejantes que enraízam facilmente, colonizando assim o espaço numa largura que pode atingir 1 m em boas condições, em solo fértil e não demasiado seco. É uma notável cobertura vegetal para solos secos, reduzindo fortemente o crescimento de ervas-daninhas.

A variedade Delosperma ‘Wheels of Wonder Orange’ produz grandes flores de cor-de-laranja vivo (diâmetro de uma moeda de 2 €), com o centro amarelo.

As plantas-do-gelo instalam-se com facilidade entre as pedras, as lajes de um caminho ou num talude seco, desde que encontrem um pouco de substrato.

Estas plantas-do-gelo não exigem manutenção e são uma excelente alternativa ao relvado nos cantos ingratos e abandonados do jardim. Prospera em ambientes secos, ao sol em solo muito bem drenado. Semi-rústica, preferirá ser cultivada em vaso nas regiões onde as temperaturas descem frequentemente abaixo de -10 °C.

Delosperma cooperi

Hera 'Bellecour': a melhor hera como cobertura vegetal

Pois é! Uma simples hera! Mas não qualquer uma: a variedade Hedera ‘Algerian Bellecour®’ é uma forma bem rastejante da hera das Canárias.

Produz uma folhagem persistente exuberante de um verde-claro brilhante na primavera, adquirindo uma tonalidade verde-escuro no verão. Esta variedade vigorosa forma rapidamente uma notável cobertura do solo persistente, muito útil em zonas de meia-sombra ou mesmo à sombra. Ideal para cobrir um grande talude ou o pé de uma sebe, não teme nem a seca nem os solos pobres ou revolvidos. A hera ‘Bellecour’ é uma solução perfeita para combater as ervas-daninhas e cobrir o solo de forma uniforme.

Com um crescimento muito rápido, a hera ‘Bellecour’ é capaz de atingir em poucos anos 8 a 10 m de comprimento por 40 a 50 cm de altura, com os seus ramos avermelhados a estender-se pelo solo. A hera ‘Bellecour’ é uma variedade estéril que não produz flores nem frutos.

A Hedera ‘Algerian Bellecour’ planta-se durante todo o ano num solo comum, bem trabalhado e mantido fresco no verão durante os dois primeiros anos após a plantação. Não teme o calcário nem os solos argilosos e pesados, desde que sejam corretamente trabalhados e bem drenados. Adapta-se a todas as exposições, do sol à sombra, mas com preferência pelas situações de meia-sombra. Pode ser aparada regularmente para a moldar ou manter num espaço delimitado.

Hedera algeriensis Bellecour