Epimedium × versicolor Cupreum

O Epimedium versicolor Cupreum, também conhecido como Flor-dos-Elfos ou Epimédio, faz parte daquelas plantas que, tal como a hera, oferecem uma boa solução para situações difíceis, como a sombra seca que se instala sob árvores de grande porte. Esta encantadora planta perene rizomatosa apresenta ainda uma bela folhagem persistente e produz, na primavera, espigas de pequenas flores pastel, num suave rosa acobreado e amarelo-prímula, de uma delicadeza infinita. A sua folhagem jovem é marmoreada de vermelho, tornando-se verde no verão. O seu porte tapizante faz dela uma cobertura vegetal perfeita para a sombra ou meia-sombra, mesmo junto às raízes de outras plantas.

Pertencente à família das Berberidaceae, o Epimedium versicolor Cupreum provém de uma planta chamada Epimedium versicolor, um híbrido entre o E. grandiflorum, asiático, e o E. pinnatum subsp. colchicum, originário da Turquia. Esta planta rizomatosa pode demorar algum tempo a estabelecer-se, mas forma, a longo prazo, belos tapetes persistentes, com um porte em tufo solto, podendo ocupar mais de 1 metro quadrado. Produz, no final da primavera (geralmente de março a abril), delicadas flores pequenas de 2 cm, bicolores e de forma original. São compostas por 4 pétalas rosadas munidas de longos esporões, que rodeiam um cálice amarelo-pálido, sustentadas por hastes graciosas e flexíveis. É desta elegância e finura que lhe advém o nome de "Flor-dos-Elfos". A sua folhagem, maioritariamente persistente, é composta por folíolos estreitos, ciliados, de um verde médio que adquire uma bela coloração púrpura na primavera.

A Flor-dos-Elfos aprecia situações frescas e tolera bem a concorrência radicular de outras plantas, o que permite utilizá-la para revestir a base de árvores e arbustos. Planta de sub-bosque claro, é rústica até -15°C, aprecia particularmente solos húmicos, mas adapta-se a quase todos os solos comuns. O Epimédio 'versicolor Cupreum' é uma planta providencial para cobrir eficazmente e florir de forma duradoura locais reputados difíceis, mas seria pena confiná-la a um papel utilitário de cobertura vegetal: acompanhada por astilbes, Fetos, Hostas, Dedaleiras e Primulas-candelabro, e por asperula-odorífera, comporá um magnífico maciço para sombra clara.