Como fazer facilmente estacas de rododendro?

O rododendro é um arbusto apreciado pela sua folhagem persistente e pela floração espetacular, com tonalidades variadas. A multiplicação desta planta por estaquia permite obter novos exemplares idênticos à planta-mãe, ao mesmo tempo que permite poupar. Siga o nosso guia para dominar esta técnica de multiplicação.

Algumas palavras sobre os rododendros...

Adaptado a solos ácidos e bem drenados (são arbustos de terra ácida), o rododendro desenvolve-se bem em meia-sombra, na orla de bosque ou num canteiro. Fácil de cuidar, resiste bem ao frio e necessita de pouca poda. Ideal para formar uma sebe ou ser plantado isolado, o rododendro confere um toque elegante e colorido aos jardins. Existem rododendros grandes (até 6 m de altura) e rododendros pequenos, perfeitos para canteiros ou para o cultivo em vaso. As azáleas são próximas dos rododendros e pertencem ao mesmo género botânico. As azáleas Japonesas têm folhagem persistente e as azáleas Mollis, folhagem caducifólia.

Para saber mais, leia a nossa ficha detalhada, Rododendro: plantação, cultivo, poda e cuidados.

rododendros num canteiro — *Os rododendros desenvolvem-se bem em solos ácidos, onde é possível criar canteiros magníficos*

Porquê fazer a estaquia de um rododendro?

Fazer a estaquia de um rododendro permite multiplicar fielmente uma variedade apreciada, obtendo plantas idênticas à planta-mãe, ao contrário da sementeira, que pode dar origem a exemplares diferentes. É também um método económico e relativamente acessível, ideal para embelezar o jardim sem ter de comprar novas plantas.

Quando fazer a estaquia do rododendro?

O período ideal para fazer a estaquia do rododendro situa-se entre o final de agosto e meados de setembro. Nesta altura, os rebentos do ano, ainda semilenhosos, oferecem uma melhor capacidade de enraizamento. A estaquia do rododendro é feita a partir de rebentos semilenhosos, pois oferecem um bom equilíbrio entre flexibilidade e maturidade, favorecendo assim um enraizamento mais rápido.

Material necessário para fazer a estaquia do rododendro

Uma tesoura de poda limpa e bem afiada, para obter cortes precisos.
Vasos ou vasinhos para colocar as estacas.
Um substrato drenante composto por areia, perlite e musgo de esfagno, para favorecer o enraizamento, ou um substrato especial para estaquia.
Um ativador radicular (facultativo), para estimular a formação de raízes.
Um saco de plástico transparente ou uma garrafa de plástico cortada, para criar uma atmosfera húmida à volta da estaca (estaquia em ambiente fechado).

As etapas da estaquia do rododendro

Seleção do caule: escolha um rebento lateral do ano, sem flores, com cerca de 10 a 15 cm de comprimento. As estacas devem ser retiradas de plantas-mãe saudáveis e vigorosas.
Preparação da estaca: retire as folhas do terço inferior do caule, para limitar a evapotranspiração. Se as folhas restantes forem grandes, corte-as ao meio.

Aplicação do ativador radicular: mergulhe a base da estaca no ativador radicular, para favorecer o enraizamento (etapa facultativa).
Plantação: encha um vaso com o substrato preparado, faça um buraco com um lápis, introduza a estaca a cerca de 2 cm de profundidade e, em seguida, compacte ligeiramente o substrato à volta do caule.
Criação de uma atmosfera húmida: cubra o vaso com um saco de plástico transparente ou uma garrafa de plástico cortada, para manter uma humidade constante.
Colocação: coloque o vaso num local luminoso, protegido do sol direto, com uma temperatura próxima dos 15 °C - 20 °C.

Convém saber: a utilização de uma mini-estufa aquecida permite manter uma temperatura e uma humidade constantes, acelerando assim o enraizamento das estacas de rododendro. Além disso, é importante renovar regularmente o ar sob o saco de plástico ou sob a mini-estufa, para evitar a formação de bolores.

Nota bene: a taxa média de sucesso da estaquia do rododendro varia geralmente entre 30 % e 50 %, consoante as condições de cultivo e os cuidados prestados. A mergulhia é frequentemente mais eficaz.

Depois da estaquia: cuidados e manutenção

Mantenha o substrato ligeiramente húmido, regando moderadamente.
Areje regularmente, para evitar doenças fúngicas.
As estacas precisam de tranquilidade para enraizar: evite mudá-las de lugar ou manipulá-las desnecessariamente.
Após cerca de um mês, as raízes deverão começar a desenvolver-se.
Proteja as plantas jovens da geada durante o inverno e aguarde pela primavera seguinte para as plantar em plena terra.

A palavrinha da Oli: quando as raízes estiverem bem desenvolvidas, recomenda-se transplantar a estaca para um vaso maior, com um substrato rico, drenante e ácido, para favorecer o seu crescimento. Após alguns meses de aclimatação, quando a planta estiver suficientemente robusta, poderá ser plantada em plena terra na primavera, tendo o cuidado de respeitar as suas necessidades em termos de solo ácido e exposição de meia-sombra.