Nunca há alhos ornamentais suficientes no jardim! Estas magníficas plantas bolbosas são, de facto, mágicas, produzindo um efeito espetacular quando são plantadas em massa nos canteiros. Uma boa forma de os ver prosperar em quantidade consiste em dividi-los.
Neste tutorial, explica-se como e quando proceder à divisão dos bolbilhos.
Porquê multiplicar os bolbos de alho ornamental?
Embora necessite de poucos cuidados depois de plantado no jardim, o alho ornamental floresce menos ao fim de alguns anos.
A divisão permite assegurar a sua longevidade e florir outros recantos do jardim, gratuitamente, ou oferecer algumas plantas a amigos! Algumas variedades e os exemplares de grande calibre podem ser bolbos bastante caros quando comprados à unidade. Trata-se também de uma forma de multiplicação relativamente rápida e que garante a fidelidade à planta-mãe.
N.B.: a sementeira a partir de sementes tem não só o inconveniente de ser aleatória, pois não se obterá necessariamente a mesma cor nem a mesma forma da flor, como também exige frequentemente três a quatro anos de cultivo até voltarem a florescer.
Os bolbos de alho ornamental em questão são todos aqueles que produzem bolbilhos em redor do bolbo-mãe, como Allium giganteum, Allium christophii, etc.
Quando e com que frequência dividir os alhos ornamentais?
O que deve servir de alerta é uma floração que se torna menos abundante, com flores mais pequenas, ou plantas que, de repente, crescem menos em altura.
O período ideal para dividir os alhos ornamentais é pelo menos 1 mês e meio antes das geadas, no início do outono, entre setembro e novembro. Pode fazer-se a partir de julho nos alhos ornamentais precoces, como Allium christophii ou Allium bulgaricum. Basta que o ciclo de floração tenha terminado e que a folhagem esteja completamente seca, o que indica que a planta está em dormência.
De modo geral, dividem-se os alhos ornamentais todos os 3 a 5 anos depois da plantação, nunca antes, para dar tempo ao bolbo adulto de formar bolbilhos.
Como dividir os bolbos de alho ornamental?
No alho ornamental, procede-se à divisão dos bolbilhos, os bolbos jovens que crescem e se desenvolvem em redor ou acima do bolbo principal. Reconhecem-se pelo seu tamanho reduzido (1 a 2 cm de diâmetro).
Alguns alhos ornamentais desenvolvem, no entanto, bolbilhos aéreos, como o alho-dos-corvos (Allium vineale, incluindo o excêntrico Allium 'Hair') ou Allium scephalaron: colhem-se no fim do verão.
N.B.: este tutorial centra-se nos alhos ornamentais com bolbos e bolbilhos, e não nos que possuem um sistema radicular, como Allium millenium ou Allium Serendipity, que desenvolvem tufos que se dividem simplesmente por divisão da touça. Este método de multiplicação, embora seja mais rápido do que a sementeira, exige paciência: os novos alhos ornamentais demorarão geralmente dois, por vezes três anos, a florescer.
Material necessário
- Forquilha de cavar
- Tesoura de poda limpa e desinfetada
- Cesto ou tabuleiro para recolher os bolbos
- Etiquetas (para identificar as variedades)
- Vasos ou terrina + substrato para a plantação em vasos
Quer se colham bolbilhos ou bolbilhos aéreos, existem duas possibilidades: a plantação direta na terra ou o cultivo em vasos.
Plantar os bolbilhos de alho ornamental no local definitivo
Plantá-los diretamente na terra pressupõe um solo muito bem drenado, solto e leve. Também será necessário assinalar o local com uma série de pequenos tutores ou pedaços de madeira espetados na terra, para não os perturbar até à primavera seguinte.
- Levante o torrão com uma forquilha de cavar para desenterrar os bolbos adultos: cave cuidadosamente em redor do tufo, a uma distância suficiente para não danificar os bolbilhos (cerca de 20 cm do colo).
- Retire o torrão inteiro e sacuda-o para remover o excesso de terra.
- Separe cuidadosamente os bolbilhos do bolbo-mãe, à mão, puxando-os suavemente. Se necessário, corte as raízes que os ligam com uma tesoura de poda limpa.
- Selecione os bolbilhos maiores (com um diâmetro superior a 1 cm): permitirão uma floração mais rápida. Os bolbilhos mais pequenos ainda não terão acumulado reservas suficientes para um crescimento vigoroso e rápido.
- Volte a plantar imediatamente os bolbilhos retirados em redor do bolbo, para aumentar a densidade, ou noutro local do jardim, com a ponta virada para cima, a uma profundidade equivalente a 2 ou 3 vezes o seu tamanho. O local deve ser soalheiro ou ter meia-sombra luminosa.
- Deixe que as chuvas de outono façam o seu trabalho ou regue ligeiramente se o outono for muito seco.
- Conserve o bolbo-mãe: se ainda estiver firme, poderá voltar a plantá-lo para obter uma nova floração no ano seguinte.
Plantar os bolbilhos de alho ornamental em vasos ou sob estufim
- Levante o torrão com uma forquilha de cavar.
- Separe cuidadosamente os bolbilhos do bolbo-mãe.
- Prepare vasos ou uma terrina de plantação, enchendo-os com uma mistura de partes iguais de substrato e terra de jardim (se esta for demasiado pesada, acrescente um pouco de areia). Também pode plantá-los sob estufim frio.
- Volte a plantar os bolbos separados em cada vaso, a 1 cm de profundidade.
- Mantenha o substrato fresco (atenção: os alhos ornamentais não toleram o excesso de rega nem de humidade);
- Coloque os vasos ou a terrina num local com meia-sombra, de preferência dentro de um estufim, durante todo o inverno.
- Plante os novos alhos ornamentais no local definitivo na primavera seguinte.
N.B.: refira-se que o Allium 'Globemaster' é um híbrido estéril, que forma menos bolbilhos do que muitas outras variedades.
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