Crocus karduchorum

O Crocus karduchorum é uma espécie botânica originária do sudeste da Turquia que floresce no início do outono. Raro em cultivo, é considerado relativamente fácil de cultivar desde que seja plantado num solo bem drenado, não calcário, que seque no verão. Esta espécie, frequentemente confundida com o Crocus kotschyanus, caracteriza-se por flores de cor malva-rosada clara cuja garganta branca apresenta um estilete também branco, muito finamente recortado. Deve ser instalado numa rocheira, num jardim sobre cascalho, num maciço elevado, ou mesmo num relvado em clima favorável. A rusticidade deste crocus está pouco documentada na literatura.

O Crocus karduchorum pertence à família das Iridáceas, como todos os crocus da primavera. Esta espécie é originária da região do Lago Van, na extremidade oriental da Turquia, onde cresce em solos pedregosos e ácidos, sob carvalhos e em matagais. O Lago Van situa-se no planalto arménio, que atinge 1.640 m de altitude. A espécie foi descrita em 1859 e recebeu um Award of Garden Merit da R.H.S. já em 1928. Por isso, pode presumir-se que a sua cultura não exige especialistas!

Em cultivo, este crocus floresce em setembro-outubro. Cada 'bolbo' produz uma flor de 10 cm de altura que emerge do solo antes do desenvolvimento das folhas. As flores, em forma de taça alongada, são compostas por 6 pétalas finamente nervuradas de púrpura sobre um fundo lilás. Abrem-se em estrela, revelando uma garganta branca. O coração da flor é ocupado por um estilete branco característico, dividido em filamentos muito finos. Este estilete sobressai sobre uma coluna de estames com anteras de amarelo pálido. As flores fecham-se à noite e em tempo mau, abrindo-se amplamente ao sol. O folhagem surge do solo após a floração, persiste no inverno e seca no início da primavera. É composta por finas folhas lineares, simples e alternas, de um verde médio, com a nervura média bem marcada. Os 'bolbos' são aqui cormos cobertos por uma túnica fibrosa com fibras paralelas. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com a aparência de um bolbo, mas formado por um caule engrossado e rodeado por uma túnica fibrosa.

O Crocus karduchorum traz um toque de cor bem-vindo no início do outono. Planta-se em rocheiras, em relvados, ao sol. Gosta de e naturaliza-se num solo bem drenado, limoso ou humífero, ligeiramente ácido. Associe os crocus de outono com os seus primos de primavera para desfrutar de várias florações ao longo do ano. Algumas ideias de associação: com anémonas blanda, narcisos botânicos, e ciclamenes, outros pequenos bolbos de primavera como tulipas e narcisos botânicos. No meio do relvado, opte por muscaris, e por amores-perfeitos.

Um truque dos crocus: as raízes têm a particularidade de se contrair como uma mola, permitindo que a planta se instale à profundidade ideal.