Açafrão-bastardo Pleniflorum - Colchicum autumnale

O Colquíco ou Colchicum autumnale 'Pleniflorum', também denominado 'Roseum Plenum', é uma bonita forma de flores duplas do célebre colquíco rosa que floresce nos nossos prados no final da estação. As suas flores totalmente abertas lembram um nenúfar cor-de-rosa. Surgem do solo em setembro, enquanto a folhagem está ausente. As grandes folhas verde-claro, largas e lanceoladas, desenvolvem-se na primavera e secam no início do verão, período de dormência do corme. É uma planta bulbosa muito rústica e robusta que se naturaliza facilmente num prado florido ou numa grande bordadura. Desenvolve-se em pleno sol, em solos férteis, relativamente frescos, com tendência argilosa. Também se fazem belos vasos de colquícos!

O Colchicum autumnale 'Roseum Plenum' é uma mutação natural do colquíco ou crocus de outono originário da Europa temperada. O colquíco de outono de flores simples e cor-de-rosa encontra-se em prados húmidos do interior, incluindo zonas montanhosas. Trata-se de uma planta perene com um órgão de reserva chamado corme, pertencente à família das Liliáceas. Embora as suas flores se assemelhem às dos crocus, o colquíco possui 6 estames, e não 3 como estes, que pertencem às Iridáceas. Um corme é um talo engrossado coberto por escamas, ao contrário de um bulbo, constituído por escamas espessadas, como no lírio ou no alho. Na maturidade, a forma 'Pleniflorum' atinge 15-20 cm de altura. A folhagem do colquíco de outono surge na primavera sob a forma de 5 a 8 grandes folhas lisas, de cor verde-claro, enroladas em torno de uma haste muito curta. Medem até 40 cm de comprimento por 5 a 6 cm de largura. No centro das folhas sobressaem os grandes frutos alongados, suportados pela haste central. As folhas desaparecem no início do verão, marcando a entrada no período de dormência do corme. A floração ocorre geralmente em setembro, cada corme produzindo 1 a 6 grandes flores duplas com cerca de 10 cm de altura e 8 cm de largura. São compostas por numerosas tépalas cor-de-rosa que se abrem progressivamente em forma de estrela. Os frutos, na maturidade, abrem-se para libertar sementes redondas e negras. Todas as partes do colquíco são tóxicas.

O Colchicum autumnale 'Pleniflorum' é uma planta um pouco nostálgica, de aspecto precioso. Se anuncia a chegada do outono, celebra também muitas vezes o início de um belíssimo fim de estação: setembro é um dos meses mais bonitos do ano no jardim, em todas as nossas regiões. Utiliza-se em jardins rochosos, sob grandes árvores caducas, e também em relvados naturais que não serão cortados antes do verão. Associe-se a crocus e muscaris, e com os seus cormos podem compor-se vasos efémeros. Desenvolve-se melhor em climas montanhosos ou continentais, com invernos bem marcados e primaveras húmidas, assim como na vasta metade norte e nordeste do país, onde se naturaliza com facilidade.