Macieira Pata de Lobo - Malus domestica

A macieira 'Patte de Loup' é uma variedade antiga muito apreciada pelos amantes de maçãs saborosas. É uma árvore vigorosa, fértil e saudável. Os frutos têm um aspeto bastante rústico com a sua casca rugosa de cor bronze, mas revelam uma paleta aromática muito original na degustação. É também uma excelente maçã de conservação, que se estraga muito lentamente apesar das manipulações. A colheita realiza-se em outubro, mas a maçã continuará a amadurecer em caixoteiro; pode ser degustada a partir de dezembro e até abril.

A macieira é uma árvore da família das rosáceas, e a sua presença está documentada em França e na Europa desde a antiguidade. A variedade 'Patte de Loup' tem origens muito antigas, que se crê estarem enraizadas na região de Maine-et-Loire, sendo já apreciada na Idade Média. É pouco sensível a doenças e resiste bem ao vento. A produtividade é muito boa e regular. A floração relativamente tardia ocorre entre abril e maio, quando as geadas mais destrutivas já terminaram. É uma variedade autoestéril, como muitas macieiras, pelo que a proximidade de um bom polinizador, como 'Reine des Reinettes', 'Cox's Orange Pippin' ou 'Golden Delicious', é ideal. A colheita efetua-se no final de outubro para evitar as geadas, mas as maçãs só atingirão a sua maturação plena em dezembro ou mesmo janeiro. Para a armazenagem, é necessário um local fresco e arejado, sendo a temperatura ideal de 8°C; uma garagem ou cave será melhor do que um adega, frequentemente demasiado húmida. Armazenam-se as maçãs colhidas e não caídas, colocadas em caixoteiros ou caixas bem limpas, deitadas com o pedúnculo para baixo e, idealmente, separadas umas das outras por 1 ou 2 cm de espaço livre.

As maçãs são de tamanho bastante variável, mas permanecem pequenas, apresentando uma casca espessa, rugosa e marcada por cicatrizes, sendo pouco apetitosas com a sua cor castanho bronzeado. Estes "defeitos" não afetam em nada as suas qualidades gustativas. A 'Patte de Loup' está entre as maçãs mais saborosas que existem. A polpa amarela, um pouco esverdeada, de grão fino e compacto, é crocante e doce, revelando notas frutadas e anisadas quando consumida crua. É também muito boa em tarte e compota; como a sua maturação ocorre tardiamente, assegura o fornecimento de fruta durante todo o inverno, dando continuidade a outras variedades.