Abóbora Butternut Hercules F1

A Abóbora Butternut Hercules F1 é uma variedade híbrida de abóbora moscada, de crescimento rápido e fácil de cultivar. Produz frutos em forma de pêra, com casca lisa, pesando entre 1 a 3 kg e com uma pequena cavidade de sementes, pelo que a polpa é abundante. A sementeira realiza-se de maio a junho para uma colheita de agosto a outubro, sendo os frutos de conservação muito prolongada.

As abóboras moscadas, butternut, sucrine du Berry, ... pertencem à família das Cucurbitáceas, do género Cucurbita moschata. Esta planta herbácea anual apresenta longas hastes vigorosas, rastejantes ou mesmo trepadoras com o auxílio de gavinhas robustas. Cada planta possui flores masculinas e femininas separadas, dizendo-se por isso monóica. São as flores femininas que darão origem aos frutos, uma vez fecundadas pelo pólen das flores masculinas. Estes são geralmente de forma alongada, com uma extremidade engrossada em clava, por vezes esférica, mais achatada ou com costelas. A sua cor é também muito variável: verde escuro, alaranjado, creme... Na maturação, ficam revestidos por um pó característico. O pedúnculo apresenta cinco costelas bem marcadas e alarga-se, espalmando-se no ponto de inserção no fruto. A polpa é espessa e de cor bastante escura, variando do vermelho ao alaranjado.

NB: Esta variedade apresenta a menção F1 para "híbrido F1", pois trata-se de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, ao mesmo tempo que é resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou erroneamente associadas a OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será portanto possível recolher as sementes para uma sementeira posterior.

Colheita e conservação:

As abóboras devem ser colhidas o mais tarde possível, sem no entanto correr o risco das primeiras geadas. Deve manter-se o pedúnculo o maior possível, retirar qualquer vestígio de terra da epiderme e armazená-las numa divisão com temperatura amena (10 a 15°C), evitando que se toquem. Desta forma, poderão conservar-se entre 2 a 4 meses, ou até mais.

O truque do jardineiro:

Pode enterrar as hastes ao nível dos nós para provocar o seu enraizamento.

Para ganhar espaço e proteger os frutos da podridão, podem cultivar-se as abóboras em suportes, como uma rede metálica ou estacas robustas. Pode também intercalar uma telha ou um tijolo, por exemplo, entre o solo e o fruto, de forma a isolá-lo e limitar o seu apodrecimento prematuro. Uma camada espessa de cobertura morta também será eficaz.