Nenúfar Pygmaea Helvola

O Nymphaea 'Pygmaea Helvola' (sinónimo 'Helvola') é um nenúfar anão que suporta os nossos invernos. As suas flores muito pequenas, de um amarelo luminescente com estames amarelo-dourado, desabrocham em grupos e destacam-se bem sobre as pequenas folhas verde-azeitona salpicadas de púrpura. Esta variedade em miniatura é ideal para ornamentar pequenos lagos, vasos, tonéis e pipas, por exemplo numa varanda ou terraço. O seu rizoma planta-se a pouca profundidade, entre 15 e 30 cm abaixo da superfície.

O Nenúfar 'Pygmaea Helvola' é uma antiga obtenção hortícola de Latour-Marliac datada de 1892, ainda hoje inigualável na categoria dos nenúfares em miniatura. É por vezes comercializado sob os nomes 'Pygmy Yellow', 'Pygmea Helvola', 'Pygmy Yellow', 'Yellow Pygmy', pygmaea subsp. helvola, tetragona subsp. helvola, × helvola. Trata-se de uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca que pertence à família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes que medem 7 a 8 cm de diâmetro numa planta adulta. As folhas são redondas e o seu seio está aberto em dois terços. Quando jovens, apresentam-se fortemente manchadas de púrpura acastanhado, tornando-se progressivamente verde-azeitona com manchas que se desvanecem, mantendo o verso colorido de castanho-púrpura. A planta, de dimensão muito reduzida, atingirá 8-10 cm de altura em flor e estender-se-á por cerca de 50 cm. A floração, particularmente generosa e remontante, inicia-se geralmente em junho e renova-se até setembro-outubro, consoante o clima. As flores, dobradas, com 15-18 pétalas, medem 4 a 5 cm de diâmetro e flutuam à superfície da água. Estas corolas abrem durante o dia e fecham à noite. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna sob a água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece debaixo de água e liberta as sementes flutuantes, que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário garantir que a água não congela à profundidade a que estão instalados.

Opte por variedades de nenúfares fáceis, rústicos e floríferos e, sobretudo, por aquelas cuja dimensão é proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nenúfares estão entre as mais belas plantas para lagos. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois contribui para a oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água proporcionarão sombra e abrigo aos peixes, que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

O nome do género deriva do grego nymphaia e do latim nymphaea, que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. Nymphaea produz flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e, algumas vezes, perfumadas.