Nenúfar Barbara Davies

O Nymphaea 'Barbara Davies' é uma variedade de nenúfar rústico muito bela que encanta pelas suas flores estreladas semidobradas em tons pastel, bem perfumadas, que se erguem acima da água. Desabrocham frequentemente em pequenos grupos, formando encantadores ramos naturais aninhados entre grandes folhas manchadas. Esta bela floração renova-se durante todo o verão. É um nenúfar de grande porte adaptado a planos de água de dimensão média a grande, sendo o seu rizoma idealmente plantado a 60 cm de profundidade.

O Nenúfar 'Barbara Davies' é uma obtenção do Dr. Robert Kirk Strawn (Flórida, EUA) datada de 1993. Trata-se de uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca da família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes com 15 a 25 cm de diâmetro. São quase redondas e o seu seio é amplamente aberto. As folhas jovens são fortemente maculadas e tingidas de castanho-violáceo, adquirindo depois uma coloração mais verde-bronze ao desabrocharem, mantendo as manchas escuras. A planta, de belo porte, pode estender-se por 1 m, ou até mais. A floração inicia-se geralmente no mês de junho e prolonga-se até ao final do verão, consoante o clima. As flores, com 14 cm de diâmetro, solitárias e suportadas por um pedúnculo robusto, emergem cerca de 10 cm acima da água. Desabrocham em forma de estrelas semidobradas. As pétalas são de forma lanceolada, pontiagudas, numa paleta de cores suaves que inclui branco-creme, amarelo-pálido, salmão e cobre pastel. Envolvem um ramo de estames amarelos. Estas corolas abrem-se durante o dia e fecham-se ao final da tarde. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna sob a água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece sob a água e liberta as sementes flutuantes, que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos, desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário assegurar que a água não congela à profundidade a que estão instalados.

Escolham-se variedades de nenúfares fáceis, rústicos e floríferos e, sobretudo, aquelas cujo tamanho seja proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nenúfares contam-se entre as mais belas vivazes de lago. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água trarão sombra e abrigo aos peixes, que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

O nome do género deriva do grego nymphaia, e do nome latino nymphaea que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. Nymphaea apresenta flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e, ocasionalmente, perfumadas.