Achillea millefolium Petra

A Achillea ou aquiléia híbrida 'Petra' é uma obtenção alemã recente de porte compacto, cuja floração não desbota com o tempo. De um rosa-avermelhado na abertura, torna-se de um vermelho framboesa na maturação. De junho a setembro surgem inúmeras pequenas flores vermelhas com centro rosa, reunidas em corimbos achatados. É uma planta vivaz robusta e resistente, caduca ou semi-persistente, com folhagem leve, muito plumosa, de um verde prateado mate, intensamente aromática mesmo quando seca. Exuberante e frugal, esta habitué dos jardins de padre trará muita cor aos maciços soalheiros, às bordaduras e aos ramos secos ou frescos. Planta melífera, fácil de cultivar em todas as regiões, em solo não demasiado seco.

A Aquiléia híbrida 'Petra' é uma planta vivaz de folhas persistentes, estolonífera, que apresenta, a partir da primavera, um porte em tufo erecto. Pertence à família das Asteráceas. É um dos numerosos híbridos provenientes da Achillea millefolium originária da Europa e da Ásia Menor. A planta atingirá 60 cm de altura em floração, 15 a 20 cm para a folhagem. Estende-se por 50 cm ou mais.

A inflorescência é um corimbo achatado. A floração, notavelmente longa, estende-se de junho a setembro. As flores são na verdade capítulos, com os flósculos do disco central tubulares e rosados, enquanto os flósculos periféricos são lígulados e de um rosa-avermelhado na abertura, antes de adquirirem um tom mais púrpura, acabando num vermelho framboesa. Estes capítulos, que aparecem no topo das hastes, formam corimbos com o topo achatado ou ligeiramente convexo, com 5 a 7 cm de diâmetro. A folhagem é caduca ou semi-persistente, muito aromática mesmo seca e muito finamente recortada em tiras. As folhas são bipenatilobadas, plumosas e de cor verde-escura com reflexos prateados.

Exuberante e frugal, esta habitué dos jardins tradicionais confere um cárpea desusado aos maciços sem pretensões. A Aquiléia 'Petra' integrar-se-á bem numa rocha, no topo de um muro, numa bordadura ou num talude, que ajudará a fixar e a proteger da erosão. Esta planta com estolhos pode ser utilizada como cobertura vegetal em grandes superfícies. Permite assim dispensar a ceifa necessária a um relvado, substituindo-o em zonas pouco pisoteadas. Suporta a concorrência radicular das árvores, o que a torna também uma boa cobertura vegetal na orla de bosques. Como é fácil de cultivar e tolera bem a seca, é perfeita para revestir a base de roseiras arbustivas ou para bordar um maciço ao sol.

Segundo Plínio, naturalista romano do primeiro século d.C., o seu nome provém de Aquiles, herói da mitologia grega, que a terá usado para curar feridas. Aquiles teria descoberto o poder cicatrizante desta planta durante a Guerra de Troia, ao tratar uma ferida seguindo o conselho de Vénus.
Na verdade, a planta tem propriedades medicinais reconhecidas: é hemostática, as folhas são cicatrizantes e as flores têm uma ação estimulante, tónica e, em concentração elevada, febrífuga.