Botânica

A milefólio inclui perto de 85 espécies de plantas perenes, em grande parte caducas. Encontra-se nas zonas temperadas do hemisfério Norte: sobretudo na Europa e na Ásia, mas também existem algumas espécies na América do Norte. O milefólio (Achillea millefolium) é a espécie mais comum e também a mais cultivada! Podes encontrá‑lo facilmente em estado selvagem, nas bermas dos caminhos. Esta planta típica de prados, taludes e terrenos incultos é frequente em locais abandonados, em solo seco e ao sol.

Pertence à grande família das Asteráceas, como os ásters, mas também a muitas outras plantas ornamentais: das margaridas aos cosmos, passando pelos crisântemos, calêndulas e outras gazânias. Sem esquecer as muitas plantas selvagens, como as margaridas. É uma das famílias mais prolíficas na horticultura.

Deve o seu nome a Aquiles, o herói da mitologia grega, que alegadamente a usou para tratar as suas feridas e as dos seus soldados durante a guerra de Troia. As suas propriedades medicinais reconhecidas valeram‑lhe muitos apelidos, tais como erva-do-carpinteiro ou erva-das-cortes.

De cima para baixo, as flores de Achillea sibirica ‘Love Parade’, Achillea millefolium, Achillea ‘Terracotta’ e as folhas de Achillea millefolium ‘Desert Eve Red’

Trata‑se de uma perene herbácea que se expande facilmente graças aos seus rizomas e que se autossèmeia espontaneamente! Em boas condições de cultivo, a espécie‑tipo, Achillea millefolium, pode mesmo tornar‑se invasiva. Prosperará e espalhar‑se até sem manutenção!

É uma excelente planta medicinal, usada há muito pelas suas numerosas qualidades. Favorece a cicatrização, faz estancar hemorragias e alivia perturbações digestivas. Tem propriedades antissépticas, antiespasmódicas e estimulantes. Faz parte das ervas de São João juntamente com outras seis plantas medicinais: artemísia, millepertuis, hera‑terrestre, sempre‑viva, margarida e sálvia. Segundo a tradição, colhiam‑se estas plantas a 24 de junho, muito de manhã; nesse momento as suas propriedades estavam no auge.

Podes usar o milefólio em infusão, em tintura‑mãe ou em compressa sobre uma ferida. Colhe as flores e aproveita para fazer as tuas próprias tisanas! Evita ao final do dia devido às suas propriedades estimulantes e tónicas. As suas folhas são comestíveis: podes adicioná‑las às saladas, com moderação, pois têm um leve amargor. Escolhe as folhas jovens na primavera, são mais tenras. Também podes consumi‑las cozinhadas.

É uma boa planta companheira para o horta. Repelirá alguns insetos nocivos e atrairá joaninhas, sirfídeos, abelhas e borboletas. É também um bom ativador de composto! Utiliza‑se igualmente como planta tintureira para fazer tinturas vegetais: as suas sumidades floridas dão tons amarelos ou esverdeados. Por fim, o milefólio permite preparar macerações eficazes contra doenças criptogâmicas e para reforçar as resistências naturais das plantas.

Colhe as flores do milefólio para criar notáveis buquês, frescos ou mesmo secos. Mantêm as cores após a secagem! Faz composições bonitas juntando‑as a cosmos, mosquitinhos, alfazemas ou rosas.

Achillea millefolium: prancha botânica (créditos Franz Eugen Köhler)

O milefólio tende a espalhar‑se facilmente sozinho, seja por autossementeio seja alargando‑se graças aos seus rizomas rastejantes. Se não o controlares, naturalizar‑se‑á no teu jardim. Pode cobrir grandes superfícies com facilidade!

Apresenta caules direitos e eretos, pouco ou nada ramificados. Mede frequentemente cerca de 60 centímetros de altura. Algumas variedades são tapizantes, outras são muito altas! As mais compactas atingem 40 cm, enquanto as maiores chegam a 80 cm, até 1,20 m no caso de Achillea filipendulina.

O milefólio tem inflorescências terminais e achatadas, em corimbo. Compõem‑se de uma multitude de pequenas flores agrupadas em conjuntos densos. A floração dura todo o verão, de junho a setembro. Em boas condições, pode oferecer uma segunda floração no outono.

Embora a espécie mais comum, o milefólio, apresente flores brancas ou rosadas, as variedades hortícolas são muito mais coloridas! Revelam tons quentes e vivos: amarelo, laranja, vermelho ou rosa. Por vezes surgem mais suaves, em tons pastéis: creme, rosa pálido, malva, salmão… Algumas cultivares, como Achillea ptarmica ‘The Pearl’, apresentam flores duplas, em pompons! Outras são até bicolores, como Achillea ‘Strawberry Seduction’! Excelente planta melífera, o milefólio atrai borboletas, abelhas, sirfídeos e muitos outros polinizadores.

A folhagem dos milefólios! Em cima, Achillea ‘Moonshine’, em baixo Achillea millefolium

O Achillea millefolium faz jus ao seu nome! As suas folhas são extremamente recortadas, parecendo compostas por muitas pequeninas folíolas, conferindo‑lhes um aspecto leve e plumoso. As folhas dos milefólios são por vezes tomentosas, cobertas de pelos, como em Achillea tomentosa. São aromáticas, com um cheiro agradável, especialmente quando as esfregas. Muitas lembram a folhagem das samambaias, por exemplo as folhas grisáceas e alongadas de Achillea clypeolata. Quanto às do mil‑folhas ptarmica (Achillea ptarmica), são finas e inteiras, o que as torna diferentes das de outras espécies!

Infelizmente as folhas do milefólio são caducas e desaparecem no Inverno, embora existam algumas espécies persistentes, pouco comuns em cultivo.

O milefólio alarga‑se facilmente graças aos seus rizomas subterrâneos. Isso facilita a sua multiplicação: basta então retirar e dividir os tufos. A sua capacidade de expansão permite usá‑lo como cobertura vegetal!

Produz sementes minúsculas, achatadas e algo alongadas, com alguns milímetros de comprimento, contidas em aquênios.

As espécies botânicas :

• Achillea millefolium

É a espécie mais comum. Oferece uma floração branca ou rosada e um folhagem muito recortada. Deu origem a inúmeras variedades coloridas! Espalha‑se com facilidade graças aos seus rizomas rastejantes.

• Achillea ptarmica

Também chamada achilleia espirrógena. Prefere solos húmidos e situações ligeiramente sombreadas. Dá flores de um branco puro, às vezes em pompons como as variedades ‘Perry’s White’ ou ‘The Pearl’. As suas folhas são inteiras, não divididas como na maioria das Achilleas.

• Achillea filipendulina

Esta achillea, originária da Ásia ocidental e mais particularmente do Cáucaso, é mais alta que as outras espécies (até 1,20 m!) e apresenta inflorescências mais largas e densas. Tem folhagem plumosa e uma floração notável de um amarelo vivo!

As principais variedades de milefólio

As variedades mais populares:

As nossas variedades preferidas:

Outras variedades a descobrir:

Achillea millefolium Cerise Queen

É a nossa variedade estrela! Oferece uma bela floração de um rosa mais ou menos pronunciado e possui uma folhagem verde muito finamente recortada.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Terracotta

Esta variedade muito luminosa apresenta uma floração que varia do laranja ao amarelo-creme com o tempo. Tem folhas verde-acinzentadas e espalha-se facilmente. Vai iluminar os teus maciços!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 75 cm

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Achillea Moonshine

Trata-se de um milefólio de porte médio, com flores de um amarelo vivo. Possui uma magnífica folhagem verde prateada, particularmente decorativa, que lembra as frondes das samambaias. Vai trazer muita luminosidade ao teu jardim! Foi premiado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticulture Society (RHS).

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Achillea millefolium Paprika

Esta variedade seduz-te pelas suas cores muito vivas. Apresenta uma multidão de pequenas flores vermelhas com o centro amarelo, que depois adquirem tonalidades mais alaranjadas. É uma excelente flor de corte.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea tomentosa

Este milefólio baixo, de porte tapizante, floresce em amarelo vivo durante o verão. A sua folhagem é muito macia, pilosa e acinzentada. É persistente! É muito adequado em canteiros rochosos ou sobre um muro de pedra, e integra-se na perfeição em jardins de estilo mediterrânico.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Achillea filipendulina Cloth of Gold

Este notável milefólio é sem dúvida um dos mais luminosos! Oferece uma floração amarelo vivo que dará vida aos teus canteiros. Além disso, é bem mais alta do que as outras variedades! Planta-a abrigada do vento.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Achillea millefolium Lilac Beauty

Este milefólio tem uma generosa floração cor de lilás, que contrasta lindamente com a sua folhagem verde-escura, muito recortada. Tem um lado romântico e fará um efeito notável junto de outras flores em tons pastel.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Walter Funcke

Uma variedade de porte compacto cuja floração vermelho-alaranjada sobressai magnificamente sobre a sua delicada folhagem verde-acinzentada. As flores mudam ligeiramente de tonalidade com o tempo: primeiro vermelho tijolo, depois tornam-se alaranjadas e por fim douradas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea ptarmica Perry's White

Este milefólio apresenta uma floração em pompons, de um branco puro. As suas folhas não são como as de outros milefólio, pois são inteiras e lanceoladas, não recortadas. Uma floração delicada que suavizará as cores mais vivas dos ásteres, dálias ou lírios-de-um-dia. Cultiva-o em solo fresco e meia-sombra!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Apfelblute

Oferece um magnífico degradé de cores suaves e delicadas! As suas flores, em tons de rosa, variam ao longo da floração e assumem tonalidades mais claras, branco ou creme.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Feuerland

Este milefólio exibe uma notável floração flamejante, em tons laranja-avermelhados, realçada pela sua folhagem verde prateada.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Achillea millefolium Saucy Seduction

Este milefólio de porte denso e bastante compacto oferece uma floração rosa intensa. Dá belas flores de corte para compor ramos!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Achillea millefolium Red Velvet

Trata-se de uma variedade de porte intermédio, com uma floração exuberante de um vermelho vivo. A cor intensa das suas flores cria um contraste notável com a sua folhagem verde-escura.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Excel

Este milefólio apresenta uma floração que varia do rosa ao violeta e uma folhagem verde finamente recortada. Primeiro rosa vivo, as suas flores tornam-se depois violeta-malva e assumem tonalidades mais suaves com o tempo.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea ptarmica The Pearl

Com flores brancas em pompons, esta variedade assemelha-se à 'Perry’s White', mas é bem mais baixa. Gosta de solos frescos e meia-sombra.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Achillea sibirica var. camtschatica Love Parade

Este milefólio vem da Sibéria. As suas inflorescências compactas, com flores relativamente grandes e distintas, conferem-lhe um aspeto realmente diferente das outras variedades! Oferece uma floração rosa suave e folhas brilhantes e dentadas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Plantação de milefólio

Onde plantar?

O milefólio aprecia o pleno sol e os solos relativamente leves e drenantes. Aguenta a meia-sombra, mas exibirá cores mais bonitas ao pleno sol! Toleram solos ligeiramente calcários e adaptam-se bem a um jardim à beira-mar.

Planta os teus milefólios em grupo! Ao contrário de outras flores, o milefólio não é para isolar, mas sim para colocar em grupo, criando um belo efeito de massa que dará ao teu jardim o aspeto de um campo de flores silvestres.

Bastante fácil de cultivar, irá crescer sem dificuldade se respeitares um ponto essencial: a drenagem. Os milefólios detestam a humidade estagnada, por isso garante que o solo esteja bem drenado! Se for pesado, adiciona cascalho ou bolas de argila expandida. É preferível instalá-lo em solo pobre e relativamente seco. Um terreno demasiado rico e húmido tornaria os teus milefólios mais altos, flexíveis e frágeis. Iriam alongar-se e correr o risco de tombar. Não é um problema se o solo for pedregoso ou moderadamente arenoso. Contudo, nem todos os milefólios têm as mesmas exigências, e Achillea ptarmica prefere os solos frescos, até húmidos, e exposições ligeiramente sombreadas.

Se cultivares as variedades mais altas, como Achillea filipendulina, planta-as num local abrigado do vento, por exemplo junto a uma sebe ou contra a parede de uma casa. A altura torna-as frágeis, pelo que podem necessitar de tutoragem.

À leitura: Cultivar um milefólio em vaso, os nossos conselhos.

Quando plantar?

Planta os teus milefólios de preferência na primavera, por volta de abril e até maio. Também é possível plantá-los no outono, em setembro.

Como plantar?

Planta-os em em plena terra, de preferência em grupo. Respeita uma distância de cerca de 30 a 40 centímetros entre cada planta.

• Coloca o torrão a mergulhar numa bacia cheia de água, durante pelo menos 10 minutos.
• Trabalha o solo para o arejar e cava um buraco de plantação. Se o teu solo for pesado, drena o fundo com uma fina camada de cascalho ou bolas de argila expandida para evitar a estagnação da água, que os milefólios detestam!
• Coloca uma camada de terra no buraco de plantação.
• Posiciona o torrão e repõe a terra à volta dele.
• Zela por não enterrar demasiado a base da haste.
• Compacta delicadamente e depois rega. Os milefólios estabelecem-se e expandem-se rapidamente.

Os milefólios por vezes apresentam tons muito vivos e luminosos!

Cuidados com os milefólios

Muito rústicos e resistentes à seca, os milefólios exigem pouca atenção. Como se adaptam a solos pobres, não precisam de adubo. Podes eventualmente aplicar uma fina camada de composto ao pé delas na primavera para favorecer o crescimento e a floração. Os milefólios gostam de solos secos e, na maioria dos casos, não precisam de rega — dão-se bem sozinhos! Limita-te a cortar as hastes florais murchas. Isso prolonga a floração ao estimular o surgimento de novas flores!

Plantas muito resistentes, os milefólios são pouco sensíveis a doenças e pragas! Podem, excecionalmente, ser atacados por pulgões ou pelo oídio. Achillea ptarmica é a mais sensível ao oídio. Esta doença criptógama (causada por um fungo) caracteriza-se por uma penugem branca que cobre as folhas.

Podes colher o milefólio quando está em plena floração. Se quiseres secar as flores para preparar as tuas infusões ou compor ramos secos, pende-as pelo pé, de cabeça para baixo, de preferência no escuro, numa divisão arejada e ventilada.

Aconselhamos-te a podar drasticamente as hastes na primavera antes da floração para limitar a sua altura e obter uma planta mais atarracada e compacta. Ainda mais se as cultivares em solo fértil, onde correm o risco de crescer demasiado em altura, ficar frágeis e tombar. Após a floração, poda drasticamente as hastes no outono, deixando-as curtas.

Dividir os tufos a cada dois ou três anos para que a planta mantenha toda a sua vitalidade e vigor. Isso permite-te regenerá-la e obter novas plantas!

Multiplicação

Para multiplicar o milefólio, podes semear ou dividir. Tem tendência a ressaltar-se espontaneamente e pode assim facilmente naturalizar-se no jardim, mas as novas plantas podem não florescer com a mesma cor das originais. O milefólio não vive muito tempo; aconselhamos-te a preservar os teus exemplares dividindo-os. Também é possível multiplicá-lo por estaquia de ramos durante o verão.

Semeio

Semeia os teus milefólios na primavera, entre abril e junho, quando já não há risco de geadas. Podes semear diretamente em em plena terra, mas também em bandeja. Nesse caso, podes intervir um pouco mais cedo e colocá-los sob uma pequena estufa fria enquanto as temperaturas se tornam mais amenas. Conseguirás facilmente obter novas plantas por semeadura.

Em plena terra

Começa por preparar o solo. Desfaz os torrões, remove as pedras maiores e afina o leito de sementeira. Rega e depois semeia delicadamente. Cobre com uma camada muito fina de terra para sementeira ou de areia. As sementes precisam de luz para germinar. É essencial não as enterrar em profundidade! Continua a regar regularmente até à germinação.

Na bandeja

Semear em bandeja permite-te ganhar tempo, intervindo mais cedo na estação e colocando os teus semis sob uma pequena estufa fria.

Enche a tua bandeja com substrato misturado com um pouco de areia. Rega para humedecer o substrato e depois semeia. Não cubras as sementes! Ou então muito ligeiramente, com uma fina camada de substrato ou de areia. Coloca a tua bandeja num local luminoso e quente. O milefólio precisa de luz para germinar! Garante que o substrato se mantém húmido até à germinação, que pode demorar de uma a duas semanas. Espera pelo fim das últimas geadas antes de os plantar no jardim.

Gwenaëlle conta-te mais sobre o semeio dos milefólios no tutorial Como semear os milefólios?

Divisão de tufos

Divide os teus milefólios a cada dois a três anos no início da primavera, por volta de abril. Isto vai permitir conter e regenerar os tufos. Ficarão assim mais vigorosos. Se não os divides regularmente, irão estender-se para além do local de origem. Em condições de cultivo muito favoráveis, o milefólio pode mesmo revelar-se invasor. Os tufos também correm o risco de se esgotarem e de se tornarem menos bonitos com o tempo.

Para os dividir, localiza e desenterra cuidadosamente os tufos jovens, preservando o máximo possível de raízes. Remove o excesso de terra e replanta-os num solo solto e trabalhado. Compacta e rega generosamente. Recuperam facilmente.

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como dividir um milefólio?

Achillea millefolium ‘Summer Pastel’ (foto Bernard Blanc)

Associação

Os milefólios são perfeitos para integrares um jardim naturalista, com um aspeto selvagem e livre! Planta-os em grupo para obteres um efeito mais bonito. E coloca ao lado deles outras plantas de porte gráfico e arejado, como as gramíneas, Gaura lindheimeri, a verbena de Buenos Aires ou Cirsium japonicum.

Como são adaptados à seca e ao pleno sol, os milefólios vão gostar de um jardim rochoso. Escolher-se-ão então as variedades mais compactas, por exemplo Achillea tomentosa. Podes acompanhá-los com algumas touceiras de sédums, sempre-vivas ou saxífragas. A sua resistência à seca permite também integrar os milefólios em jardins de estilo mediterrânico. Coloca-os ao lado de gramíneas, santolinas, sálvias-de-Jerusalém e alfazemas. Este tipo de jardim vai pedir-te muito pouca manutenção!

Os milefólios também podem entrar na composição de canteiros mistos coloridos. As suas inúmeras variedades permitem brincar com as cores para criares efeitos magníficos. Podes, por exemplo, associar plantas de tons quentes, como o milefólio ‘Terracotta’ em companhia de dálias ou montbrécias. E para dar vitalidade aos teus canteiros, opta por variedades de cores aciduladas, como Achillea ‘Moonshine’ ou ‘Lilac Beauty’!

Podes também compor um magnífico canteiro naturalista em tons quentes, plantando a variedade ‘Terracotta’ ao lado de Eremurus ‘Cleopatra’ com as suas notáveis hastes florais laranja, de Selinum wallichianum e da gramínea Stipa arundinacea.

Uma cena naturalista em tons quentes, com Achillea ‘Terracotta’, Eremurus ‘Cleopatra’, Selinum wallichianum e Stipa arundinacea! (copyright GAP Photos Elke Borkowski)

Descobre também a nossa ficha de conselho : «Milefólios — 7 ideias de associações bem-sucedidas»