Milefólio, Achillea: plantar, cultivar e cuidar

Botânica

O milefólio conta com cerca de 85 espécies de plantas perenes, maioritariamente caducifólias. Encontra-se nas zonas temperadas do hemisfério Norte: sobretudo na Europa e na Ásia, mas existem também algumas espécies na América do Norte. O milefólio é a espécie mais comum e também a mais cultivada! Pode encontrá-lo facilmente em estado selvagem, nas bermas dos caminhos. Esta bela habitante de prados, taludes e terrenos baldios é frequente nos lugares abandonados, em solo seco e ao sol.

Pertence à grande família das Asteráceas, como os ásteres, claro, mas também uma grande quantidade de plantas ornamentais: das margaridas aos cosmos, passando pelos crisântemos, calêndulas e outras gazânias. Sem esquecer as numerosas plantas silvestres, como as margaridas. É uma das famílias mais prolíficas ao nível hortícola.

Deve o seu nome a Aquiles, o herói da mitologia grega, que o teria utilizado para tratar as suas feridas e as dos seus soldados durante a guerra de Tróia. As suas reconhecidas propriedades medicinais valeram-lhe vários nomes populares, como Erva do carpinteiro ou Erva das cortaduras.

De cima para baixo, as flores de Achillea sibirica ‘Love Parade’, Achillea millefolium, Achillea ‘Terracotta’ e as folhas de Achillea millefolium ‘Desert Eve Red’

É uma planta perene herbácea que se expande facilmente graças aos seus rizomas e que é autossemeadora! Em boas condições de cultivo, a espécie-tipo, Achillea millefolium, pode mesmo revelar-se invasora. Prospera e expande-se mesmo sem cuidados!

É uma excelente planta medicinal, utilizada há muito tempo pelas suas numerosas propriedades. Favorece a cicatrização, estanca as hemorragias e alivia os distúrbios digestivos. Possui virtudes antissépticas, antiespasmódicas e estimulantes. Faz parte das ervas de São João juntamente com outras seis plantas medicinais: artemísia, hipericão, hera-terrestre, sempre-viva, margarida e sálvia. Segundo a tradição, era costume colher estas plantas a 24 de junho, muito cedo pela manhã. As suas propriedades medicinais estavam então no seu auge.

Pode utilizar o milefólio em infusão, em tintura-mãe ou em compressa sobre uma ferida. Colha as flores e aproveite para preparar as suas próprias tisanas! A evitar à noite, devido às suas propriedades estimulantes e tónicas. As suas folhas são comestíveis: pode adicioná-las às suas saladas, com moderação, pois são um pouco amargas. Escolha as folhas jovens na primavera, são mais tenras. Também pode consumi-las cozinhadas.

É uma boa planta companheira para plantar nas proximidades da horta. Afasta certos insetos prejudiciais e atrai joaninhas, sirfídeos, abelhas e borboletas. É também um bom ativador de composto! É igualmente utilizada como planta tintureira para fazer tingimentos vegetais. As suas sumidades floridas produzem tons amarelos ou esverdeados. Por fim, o milefólio permite realizar macerações eficazes contra as doenças criptogâmicas e para reforçar as resistências naturais das plantas.

Colha as flores do milefólio para criar magníficos ramos de flores, tanto frescos como secos. Conservam as suas cores uma vez secas! Realize composições deslumbrantes associando-as a cosmos, mosquitinhos, alfazemas ou roseiras.

Achillea millefolium : prancha botânica (crédito Franz Eugen Köhler)

O milefólio tem tendência a expandir-se facilmente por si só, seja ressemeando-se espontaneamente, seja alargando-se graças aos seus rizomas rastejantes. Se não for tratado, deslocar-se-á e naturalizar-se-á no jardim. Pode facilmente cobrir grandes superfícies!

Possui caules direitos e eretos, não ramificados ou muito pouco. Mede frequentemente cerca de 60 centímetros de altura. Algumas variedades são tapizantes, outras muito altas! As mais compactas medem 40 cm de altura, enquanto as maiores atingem 80 cm, ou mesmo até 1,20 m no caso de Achillea filipendulina.

O milefólio possui inflorescências terminais e aplanadas, em corimbo. Compõem-se de uma infinidade de pequeninas flores agrupadas num conjunto denso. A sua floração dura todo o verão, de junho a setembro. Em boas condições de cultivo, pode oferecer uma segunda floração no outono.

Embora a espécie mais comum, o milefólio, possua flores brancas, ou mesmo rosadas, as variedades hortícolas são bem mais coloridas! Adornam-se com cores quentes e bastante vivas: amarelo, laranja, vermelho ou rosa. E por vezes tornam-se mais suaves e delicadas, assumindo então tons pastel: creme, rosa pálido, lilás, salmão… Algumas variedades, como Achillea ptarmica ‘The Pearl’, possuem flores duplas, em pompons! Outras são mesmo bicolores, como Achillea ‘Strawberry Seduction’! Excelente planta melífera, o milefólio atrai borboletas, abelhas, sirfídeos e os mais variados polinizadores.

A folhagem dos milefólios! Em cima, Achillea ‘Moonshine’, em baixo Achillea millefolium

O milefólio faz jus ao seu nome! As suas folhas são extremamente recortadas, o que leva a crer numa multidão de pequenas folhas, conferindo ao conjunto um belo aspeto leve e plumoso. As folhas dos milefólios são por vezes aveludadas, cobertas de pelos, como em Achillea tomentosa. São aromáticas, agradavelmente perfumadas, sobretudo quando se as esmaga. Fazem frequentemente lembrar a folhagem das fetos, como por exemplo as folhas cinzentas e esguias de Achillea clypeolata. Quanto às da erva-dos-espirros (Achillea ptarmica), são finas e inteiras, o que as torna verdadeiramente distintas das das outras espécies!

As folhas do milefólio são infelizmente caducas e desaparecem durante o inverno, embora existam algumas espécies persistentes, pouco frequentes em cultivo.

O milefólio expande-se facilmente graças aos seus rizomas subterrâneos. Isso facilita a sua multiplicação: basta retirar e dividir os tufos. A sua capacidade de se alastrar permite utilizá-lo como cobertura vegetal!

O milefólio produz minúsculas sementes planas e alongadas, de alguns milímetros de comprimento, contidas em aquénios.

As espécies botânicas:

• Achillea millefolium

É a espécie mais comum. Oferece uma floração branca ou rosada e uma folhagem muito recortada. Deu origem a inúmeras variedades coloridas! Expande-se muito facilmente graças aos seus rizomas rastejantes.

• Achillea ptarmica

Também é conhecida como erva-dos-espirros. Prefere os solos húmidos e as situações ligeiramente ensombradas. Oferece flores de um branco puro, por vezes em pompons, como as das variedades ‘Perry’s White’ ou ‘The Pearl’. As suas folhas são inteiras, e não divididas como na maioria dos milefólios.

• Achillea filipendulina

Esta mil-folhas-amarela originária da Ásia ocidental, e mais particularmente do Cáucaso, é mais alta do que as outras espécies (até 1,20 m!) e possui inflorescências mais largas e densas. Oferece uma folhagem plumosa e uma notável floração amarelo-vivo!

As principais variedades de milefólios

As variedades mais populares:

As nossas variedades preferidas:

As outras variedades a descobrir:

Achillea millefolium Cerise Queen

É a nossa variedade estrela! Oferece uma bela floração de cor-de-rosa mais ou menos intensa, e possui uma folhagem verde muito fina e recortada.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Terracotta

Esta variedade muito luminosa oferece uma floração que varia do laranja ao amarelo creme ao longo do tempo. Tem folhas verde-acinzentadas e expande-se facilmente. Vai iluminar os seus canteiros!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 75 cm

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Achillea Moonshine

Trata-se de um milefólio de tamanho médio com flores amarelo vivo. Possui uma soberba folhagem verde-prateada, particularmente decorativa, que evoca a folhagem dos fetos. Trará muita luminosidade ao seu jardim! Foi distinguida com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Achillea millefolium Paprika

Esta variedade vai seduzi-lo pelas suas cores muito vivas. Oferece uma multidão de pequenas flores vermelhas com o centro amarelo, adquirindo depois um tom mais alaranjado. É uma excelente flor de corte.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea tomentosa

Este milefólio baixo, de hábito tapizante, oferece uma floração amarelo vivo durante o verão. A sua folhagem é muito suave, aveludada e acinzentada. É persistente! Adapta-se muito bem em jardins de pedras ou sobre um muro de pedra, e integra-se perfeitamente em jardins de estilo mediterrânico.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Achillea filipendulina Cloth of Gold

Este notável milefólio é, sem dúvida, um dos mais luminosos! Oferece uma floração amarelo vivo que animará facilmente os seus canteiros. Além disso, é muito mais alto do que as outras variedades! Plante-o ao abrigo do vento.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Achillea millefolium Lilac Beauty

Este milefólio possui uma generosa floração de cor-de-lilás, que contrasta harmoniosamente com a sua folhagem verde-escura, muito recortada. Tem um lado romântico e criará um efeito notável ao lado de outras flores em tons pastel.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Walter Funcke

Uma variedade de hábito compacto cuja floração vermelho-alaranjada se destaca magnificamente sobre a sua delicada folhagem verde-acinzentada. As flores mudam ligeiramente de tonalidade com o tempo: primeiro vermelho tijolo, tornam-se depois cor de laranja e, por fim, douradas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea ptarmica Perry's White

Este milefólio oferece uma floração em pompons de um branco puro. As suas folhas nada têm a ver com as das outras variedades, pois são inteiras e lanceoladas, e não recortadas. Uma floração delicada que suavizará as cores mais vivas dos ásteres, das dálias ou dos lírios-de-um-dia. Cultive-o em solo fresco e a meia-sombra!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Apfelblute

Oferece um soberbo degradé de cores suaves e delicadas! As suas flores, nos tons rosados, variam ao longo da floração para adquirir tonalidades mais claras, branco ou creme.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Feuerland

Este milefólio apresenta uma notável floração flamejante, nos tons laranja-avermelhado, realçada pela sua folhagem verde-prateada.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Achillea millefolium Saucy Seduction

Este milefólio de hábito tufoso e bastante compacto oferece uma floração rosa intenso. Dá belas flores de corte para compor ramos de flores!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Achillea millefolium Red Velvet

Trata-se de uma variedade de tamanho intermédio, com uma floração deslumbrante, vermelho vivo. A cor intensa das suas flores oferece um contraste notável com a sua folhagem verde-escura.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea millefolium Excel

Este milefólio oferece uma floração que varia do rosa ao violeta e uma folhagem verde finamente recortada. Primeiro rosa vivo, as suas flores tornam-se depois violeta-malva e adquirem tons mais suaves ao longo do tempo.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Achillea ptarmica The Pearl

Com as suas flores brancas em pompons, esta variedade assemelha-se a 'Perry's White', mas é muito mais baixa. Aprecia os solos frescos e a meia-sombra.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Achillea sibirica var. camtschatica Love Parade

Este milefólio vem da Sibéria. As suas inflorescências compactas, as suas flores bastante grandes e distintas, conferem-lhe um aspeto verdadeiramente diferente das outras variedades! Oferece uma floração rosa suave e folhas brilhantes e dentadas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Plantação do milefólio

Onde plantar?

O milefólio aprecia o sol direto e os terrenos mais leves e drenantes. Pode tolerar a meia-sombra, mas apresentará tons mais belos a pleno sol! Tolera solos ligeiramente calcários e sentir-se-á bem num jardim à beira-mar.

Plante os seus milefólios em grupo! Ao contrário de outras flores, o milefólio não é uma planta para isolar, mas sim para colocar em grupo, de modo a criar um belo efeito de massa que dará ao jardim um aspeto de campo de flores silvestres.

De cultura bastante fácil, crescerá sem dificuldade se respeitar um ponto essencial: a drenagem. Como o milefólio não suporta a humidade estagnada, certifique-se de que o solo é bem drenado! Se for pesado, acrescente cascalho ou bolas de argila. É preferível instalá-lo num solo pobre e relativamente seco. Um terreno demasiado rico e húmido tornaria os milefólios mais altos, moles e frágeis. Sofreriam etiolação e correriam o risco de tombar. Não é problema se o solo for pedregoso ou moderadamente arenoso. No entanto, nem todos os milefólios têm as mesmas exigências, e a Achillea ptarmica prefere os solos frescos, ou mesmo húmidos, e exposições ligeiramente ensombradas.

Se cultivar as variedades mais altas, como a Achillea filipendulina, plante-as num local abrigado do vento, por exemplo junto a uma sebe ou encostadas à parede de uma casa. A sua altura torna-as frágeis, razão pela qual podem necessitar de tutoragem.

Leia também: Cultivar um milefólio em vaso, os nossos conselhos.

Quando plantar?

Plante os seus milefólios de preferência na primavera, por volta do mês de abril e até maio. Também é possível plantá-los no outono, em setembro.

Como plantar?

Plante-os em plena terra, de preferência em grupo. Respeite uma distância de cerca de 30 a 40 centímetros entre cada planta.

• Coloque o torrão a demolhar num alguidar com água, durante pelo menos 10 minutos.
• Trabalhe o solo para o soltar e cave um buraco de plantação. Se o solo for pesado, drene o fundo com uma fina camada de cascalho ou bolas de argila, de modo a evitar a estagnação da água, que o milefólio não suporta!
• Disponha uma camada de terra no buraco de plantação.
• Posicione o torrão e recoloque a terra à sua volta.
• Cuide de não enterrar demasiado a base do caule.
• Compacte delicadamente e regue. Os milefólios instalam-se e expandem-se rapidamente.

Os milefólios apresentam por vezes tons muito vivos e luminosos!

A manutenção dos milefólios

Muito rústicos e resistentes à seca, os milefólios exigem pouca atenção. Sendo adaptados a terrenos pobres, não necessitam de adubos. Pode eventualmente aplicar uma fina camada de composto na base das plantas na primavera para favorecer o seu crescimento e floração. Os milefólios apreciam os terrenos secos e, por isso, não precisam de ser regados — na maioria dos casos, tratam de si próprios! Basta cortar as hastes florais murchas. Isso permite prolongar a floração ao estimular o aparecimento de novas flores!

Plantas muito resistentes, os milefólios são pouco sensíveis a doenças e pragas! Podem excecionalmente ser atacados por pulgões ou por oídio. A Achillea ptarmica é a mais sensível ao oídio. Esta doença criptogâmica (causada por um fungo) caracteriza-se por uma penugem branca que cobre as folhas.

Pode colher o milefólio quando está em plena floração. Se quiser secar as flores para preparar as suas infusões ou compor ramos secos, pendure-as pela base de cabeça para baixo, de preferência no escuro, num espaço arejado e ventilado.

Recomenda-se podar drasticamente os caules na primavera, antes da floração, de modo a limitar a sua altura e a obter uma planta mais atarracada e compacta. Especialmente se as cultivar em solo fértil, onde arriscam crescer demasiado em altura, tornar-se frágeis e vergar. Após a floração, pode-se podar drasticamente os caules no outono, cortando-os rente.

Dividir os tufos de dois em dois a três anos para que a planta conserve toda a sua vitalidade e vigor. Isso permite regenerá-la e obter novas plantas!

Multiplicação

Para multiplicar o milefólio, pode semear ou dividir. Tem tendência a ressemear-se espontaneamente e pode assim naturalizar-se facilmente no jardim, mas as novas plantas correm o risco de não florescer com a mesma cor das de origem. O milefólio não tem uma vida muito longa, por isso aconselha-se a preservar as suas plantas dividindo-as. É também possível multiplicá-lo por estacaria de caule durante o verão.

Sementeira

Semeie os seus milefólios na primavera, entre abril e junho, quando já não há risco de geadas. Pode semear diretamente em plena terra, mas também em tabuleiro. Neste caso, é possível intervir um pouco mais cedo e colocá-los sob abrigo enquanto as temperaturas não amenaizam. Conseguirá facilmente obter novas plantas por sementeira.

Em plena terra

Comece por preparar o solo. Desfaça os torrões, retire as pedras maiores e afine o leito de sementeira. Regue e depois semeie delicadamente. Cubra com uma fina camada de composto ou de areia. As sementes precisam de luz para germinar. É essencial não as enterrar em profundidade! Continue a regar regularmente até à germinação.

Em tabuleiro

Semear em tabuleiro permite ganhar tempo, intervindo mais cedo na estação e colocando as sementeiras sob abrigo.

Encha o seu tabuleiro com composto misturado com um pouco de areia. Regue para humedecer o substrato e depois semeie. Não cubra as sementes! ou então muito ligeiramente, com uma fina camada de composto ou de areia. Coloque o seu tabuleiro num local luminoso e quente. O milefólio precisa de luz para poder germinar! Certifique-se de que o substrato se mantém húmido até à germinação, que pode demorar uma a duas semanas. Aguarde o fim das últimas geadas para as plantar no jardim.

Gwenaëlle explica mais sobre a sementeira dos milefólios no tutorial Como semear os milefólios?

Divisão de tufos

Divida os seus milefólios de dois em dois a três anos no início da primavera, por volta do mês de abril. Isso permitirá conter e regenerar os tufos. Ficarão assim mais vigorosos. Se não os dividir regularmente, irão expandir-se para além do seu local de origem. Em condições de cultura muito favoráveis, o milefólio pode mesmo revelar-se invasivo. Os tufos correm também o risco de se esgotar e de perder vigor com o tempo.

Para os dividir, identifique e desinterre cuidadosamente os tufos jovens, preservando o máximo de raízes. Retire o excesso de terra e replante-os num solo solto e trabalhado. Compacte e regue generosamente. Retomam facilmente.

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como dividir um milefólio?

Achillea millefolium ‘Summer Pastel’ (foto Bernard Blanc)

Associação

Os milefólios são perfeitos para integrar um jardim naturalista, com aspeto selvagem e livre! Plante-os em grupo para obter um efeito mais bonito. E coloque ao seu lado outras plantas com hábito gráfico e arejado, como as gramíneas, Gaura lindheimeri, a verbena de Buenos Aires ou Cirsium japonicum.

Sendo adaptados à seca e ao pleno sol, os milefólios sentir-se-ão bem em jardim rochoso. Escolha então as variedades mais compactas, por exemplo Achillea tomentosa. Pode acompanhá-la com algumas touceiras de séduns, sempre-vivas ou saxífragas. A sua resistência à seca permite também integrar os milefólios em jardins de estilo mediterrânico. Coloque-os ao lado de gramíneas, santolinas, sálvias-de-Jerusalém e alfazemas. Este tipo de jardim exige muito pouca manutenção!

Os milefólios podem também entrar na composição de mixed-borders coloridos. As suas inúmeras variedades permitem jogar com as cores para criar efeitos deslumbrantes. Pode assim associar plantas em tons quentes, como o milefólio ‘Terracotta’ na companhia de dálias ou montbréceas. E para dar vivacidade aos seus canteiros, opte pelas variedades em cores ácidas, como Achillea ‘Moonshine’ ou ‘Lilac Beauty’!

Pode também compor um magnífico canteiro naturalista em tons quentes, plantando a variedade ‘Terracotta’ ao lado de Eremurus ‘Cleopatra’ com as suas notáveis hastes florais cor-de-laranja, de Selinum wallichianum e da gramínea Stipa arundinacea.

Uma cena naturalista em tons quentes, com Achillea ‘Terracotta’, Eremurus ‘Cleopatra’, Selinum wallichianum e Stipa arundinacea! (copyright GAP Photos Elke Borkowski)

Descubra também a nossa ficha de conselhos: “Milefólios, 7 ideias de associações bem-sucedidas”