Agastache cana

A Agastache cana, também chamada de agastache prateada, é uma espécie botânica norte-americana interessante pela sua longa floração de um rosa púrpura, pela sua vegetação aromática e pela resistência à seca. Trata-se de uma planta muito melífera que traz cor e vida às bordaduras, aos maciços rochosos e aos vasos. Em teoria perene, forma muito rapidamente um belo tufo florido, prescinde de rega no verão, mas sobrevive com dificuldade aos invernos húmidos. Esta agastache pode ser autossemeadora espontaneamente nos locais onde se adapta.

A Agastache cana pertence à família das lamiáceas, como as hortelãs, as lavandas e muitas plantas aromáticas. Esta espécie é distribuída desde o sul dos Estados Unidos (Texas) até ao Novo México. Na natureza, encontra-se nas encostas de montanhas áridas, entre 1.200 e 2.000 m de altitude, em regiões onde o verão e o inverno são secos. É uma planta perene com base lenhosa e raízes traçantes, de crescimento rápido, que se desenvolve em um tufo bem ramificado, quase tão alto quanto largo. Em floração, atinge cerca de 70 cm de altura por 60 cm de envergadura. Os seus caules de secção quadrangular suportam pequenas folhas lanceoladas, pilosas, grosseiramente dentadas, de 0,8 a 1,2 cm de comprimento, de um verde ligeiramente acinzentado. Ao serem esmagadas, libertam um aroma de anis ligeiramente mentolado. A floração renova-se de junho a setembro. Na extremidade dos caules formam-se espigas florais relativamente curtas, de 4 a 6 cm, compostas por numerosas flores tubulares bilabiadas, medindo 1,2 a 2,5 cm de comprimento, de um rosa framboesa intenso. Esta floração é nectarífera e melífera. No mel produzido pelas abelhas após visitarem as flores nota-se um discreto aroma a anis. 

A Agastache cana aprecia pleno sol e solos porosos, que não retenham água. A sua resistência ao frio seco é avaliada em −15 °C, pelo menos segundo a maioria das fontes. Esta planta ornamental encontrará lugar em maciços de estilo natural ou campestre, em jardins secos, em uma rocha, ou na horta, onde acompanhará o tomilho, a segurelha, o cerefólio, e o manjericão. Na rocha, associe-a, por exemplo, às népetas, lavandas, santolinas, alecrins, sálvias arbustivas... Nas regiões húmidas, recomenda-se plantar na primavera. As flores secas conservam-se por muito tempo nos arranjos florais. As folhas podem ser utilizadas na cozinha para substituir o anis, ou em tisanas após secagem. Ao friccionar as folhas na pele, a folhagem poderá repelir os mosquitos.