Agastache rugosa After Eight

A Agastache rugosa 'After Eight' é uma obtenção recente e deliciosa, cuja folhagem escura esconde um aroma e um sabor anisados, com notas de menta-chocolate. Esta vivaz forma uma bela touceira frondosa que se adorna durante todo o verão com uma florificação generosa em espigas erectas, repletas de pequenas flores azul-violáceas com brácteas e caules vermelhos. Robusta e pouco exigente, esta planta é uma dádiva para as zonas um pouco selvagens, às quais confere, sem dúvida, um toque de luxúria, aliado a uma beleza muito natural. Adapta-se bem em maciços soalheiros, em solo bem drenado, não demasiado seco.

A Agastache rugosa, por vezes chamada de Hortelã-da-Coreia ou Agastache-rugosa, é uma planta da família das lamiáceas, aparentada com as sálvias, nepeta e outros tomilhos. Esta vivaz herbácea, originária da China e do Japão, era até há pouco tempo pouco explorada pelos horticultores para a produção de cultivares que trouxessem algo de novo. Este esquecimento está agora reparado, com a obtenção recente da variedade híbrida 'After Eight', notavelmente florífera e perfumada. A planta forma uma touceira erecta, de caules ramificados, com 40 a 60 cm de altura e largura semelhante, dependendo das condições de cultivo, o que lhe confere, mais do que a outras espécies, um porte arbustivo. Produz folhas de forma triangular e com 8 cm de comprimento, ligeiramente pegajosas, de margens dentadas, verde-escuras, que se inserem ao longo de toda a extensão das hastes florais angulosas e vermelhas. Libertam, ao serem esfregadas, um aroma a anis, misturado com menta e cacau. A floração estende-se de junho-julho a setembro, sob a forma de inflorescências erectas muito coloridas, em espigas finas e densas. Cada pequena flor tubular azul-violácea é rodeada por brácteas vermelho-púrpura. Esta floração, particularmente melífera e nectarífera, atrai um grande número de abelhas e borboletas.

De cultivo fácil, a Agastache rugosa 'After Eight' cultiva-se em maciços soalheiros de aspeto um pouco selvagem. Nas regiões quentes, nunca deverá faltar água durante o período de floração. Vivaz sem complicações, confere altura e consistência aos maciços compostos por gramíneas (stipas, eragrostis, pennisetums), sálvias herbáceas, grandes margaridas, equináceas, solidago e ásteres. Combina também muito bem com as potentilhas arbustivas amarelas ou laranja, por exemplo.

As flores e as folhas muito perfumadas da Agastache-rugosa são comestíveis e deliciosas em salada, ou em pratos de peixe.