Áster alpinus Happy End - Áster Alpino Rosa

O Aster alpinus 'Happy End' é uma encantadora versão de flores cor-de-rosa do Áster dos Alpes, uma pequena espécie montanhosa que floresce preferencialmente na primavera ou no início do verão, ao contrário dos ásteres de grande porte. Planta felpuda, rasteira, trata-se de uma raiz de planta perene caduca com cepa lenhosa, de porte em almofada estendida, que se cobre de flores em forma de margarida, de bom tamanho tendo em conta a sua estatura modesta. Totalmente rústico, sóbrio e frugal, este pequeno áster, que aprecia pleno sol em solos calcários e bem drenados, é uma verdadeira joia para a rochagem.

O Aster alpinus pertence à família das asteráceas. A origem desta planta montanhosa situa-se nos Alpes, onde cresce nos andares de média montanha, entre rochas e pastagens (em França, no Jura, Saboia, Delfinado, Baixos-Alpes, Alpes Marítimos, Cévennes, Lozère, Aveyron, Gard, Hérault). 'Happy End' é uma seleção hortícola com flores de um rosa fresco. Esta raiz de planta perene caduca apresenta, a partir da primavera, um porte em tufo estendido, formando tapetes densos e compactos. Não ultrapassará os 20 a 25 cm de altura em floração e estender-se-á por, no mínimo, 20 cm. O seu crescimento é bastante lento e a duração de vida da planta será mais curta em solo fértil e mal drenado. A floração ocorre de abril a junho/julho, consoante as regiões, e dura cerca de um mês. A inflorescência é um capítulo solitário, com 4 a 5 cm de largura, cujas flores periféricas, líguladas, são de cor rosa. As flores centrais (o miolo) são de um amarelo marcado de castanho. Este áster é uma raiz de planta perene caduca a semi-persistente no inverno, dependendo do clima. Na base dos caules velutinos, as folhas são pubescentes, ásperas em ambas as faces, geralmente inteiras, alongadas, lanceoladas e de cor verde-escuro. São sésséis (sem pecíolo) e agudas. O fruto é um aquénio encimado por um papilho de cor branco-sujo, com cerdas duas vezes mais longas que o aquénio. Esta planta estende-se através de caules lenhosos subterrâneos.

Na natureza, encontra-se o Aster alpinus em estações de média altitude, quentes e calcárias, em prados, clareiras, orlas de floresta, taludes e à beira de caminhos. Pode inspirar-se nisto no jardim, instalando o seu cultivar 'Happy End' em rochas ensolaradas, em companhia de outros ásteres dos Alpes (Blue Beauty, Albus, Goliath), da Scabiosa columbaria 'Pink Mist' ou do Sedum 'Red Cauli', emergindo, por exemplo, de um tapete de sempre-viva-das-neves. É também perfeito para realizar a transição entre as bordaduras de plantas perenes e os caminhos ou o topo dos muros baixos. E, claro, em rochas ou vasos alpinos, ou mesmo em vasos.