Áster sedifolius Nanus

O Aster sedifolius (sedifolia) 'Nanus' é uma forma anã e compacta do aster-de-folhas-de-sedum, perfeitamente adaptada para ornamentar rochedos, floreiras e bordaduras. Esta pequena planta arbustiva possui as mesmas qualidades de resistência da versão silvestre, agora renomeada como Galatella sedifolia, as mesmas folhas estreitas e a sua longa floração em pequenas estrelas de cor malva com centro amarelo dará um encanto único ao final da estação. É uma planta perene sem problemas, inclusive em solos pobres e calcários, perfeita para jardins naturais ou sem rega.

O Aster-de-folhas-de-sedum, também chamado de Aster-ácrio, pertence à família das asteráceas. Originária da Europa Central, esta espécie também faz parte da nossa flora mediterrânica: encontra-se em colinas e à beira de estradas ou caminhos, desde o Mediterrâneo até às regiões interiores mais quentes. Resistente ao frio e tolerante a solos calcários, esta espécie, que se desenvolve até aos 1450 m de altitude, também está perfeitamente adaptada ao calor e à seca estival. A seleção 'Nanus' apenas difere pelo seu porte, mais arbustivo, e pelo seu tamanho reduzido.

O Aster sedifolius 'Nanus' é uma pequena planta perene de caules erectos, pouco ramificados, que mede aproximadamente 30 cm de altura por 35 cm de largura. Os seus caules são muito folhosos, revestidos por folhas ásperas, alongadas e estreitas, com 4 a 5 cm de comprimento, aguçadas, quase lineares, de cor verde-escuro. A floração ocorre, consoante as regiões e o clima, de agosto até finais de outubro/inícios de novembro, sendo abundante e prolongada. Assume a forma de inúmeras pequenas flores em capítulos com 2,5 cm de diâmetro, reunidos em cachos compactos designados por corimbos, com 10 a 15 cm de largura, sustentados na extremidade dos caules. Cada capítulo é composto por algumas lígulas finas e espaçadas, de cor azul-malva lilás, que rodeiam um centro preenchido por minúsculas flores tubuladas de cor amarelo-vivo. Após a polinização, as flores dão lugar a frutos plumosos de cor branco-creme a acinzentada, chamados aquénios, que o vento dispersará. A vegetação aérea deste aster seca e morre no inverno, reformando-se na primavera.

É impossível imaginar as nossas casas sem os maciços ou bordaduras de ásteres. Este é particularmente pouco exigente quanto à natureza do solo, suportando mesmo muito bem a seca e os terrenos pedregosos. Num rochedo ou numa bordadura florida, a sua combinação com gramíneas é perfeita; escolha-se entre as mais moderadas e menos exigentes, por exemplo, o Stipa tenuifolia, o Eragrostis spectabilis (com uma nuvem rosa em agosto), ou a Muhlenbergia capillaris (rosa no outono). Combina bem com todas as outras pequenas plantas baixas, como a Oenothera missouriensis, os cravos, os sedums, ou com alhos ornamentais como o Allium tuberosum, por exemplo. Os ásteres crescem rapidamente, podendo preencher os espaços vazios de um maciço recém-plantado. Permitem criar patamares e volumes arredondados e ondulados, associando ásteres de estatura e tamanhos diferentes, por exemplo, com o Aster ericoides prostratus 'Snow flurry', Aster laevis ou turbinellus. Outra ideia de combinação: com roseiras de cobertura vegetal, que a sua floração leve valoriza perfeitamente.