Astilbe chinensis var. taquetii Purpurlanze

A Astilbe chinensis var. taquetii Purpurlanze é uma variedade de Astilbe da China que supera a espécie-tipo pela altura da sua floração, pelo magnífico tom carmim-púrpura dos seus grandes panículos florais e pela sua vegetação vigorosa, muitas vezes com tonalidades de mogno nas folhas jovens. Como todas as astilbes, é uma perene indispensável para a ornamentação de solos compactos, pesados, húmidos, e pantanosos. É muito resistente ao frio, pouco propensa a doenças e mantém-se muitos anos no mesmo local. Para além da sua floração espetacular, esta variedade Purpurlanze apresenta uma folhagem dividida decorativa, embora desapareça no inverno.

O Astilbe chinensis, da família das saxifragáceas, é originário da China, da Coreia, e do leste da Sibéria. Trata-se de uma planta perene herbácea com base rizomatosa, adaptada a terrenos húmidos e férteis, embora seja menos exigente em água do que as outras espécies de astilbes.

A astilbe chinensis var. taquetii Purpurlanze forma com alguma rapidez um monte de folhagem cujo aspeto lembra um pouco o de uma samambaia. Esta touce em forma de almofada é composta por um conjunto de hastes foliosas atingindo cerca de 60 cm de altura para um diâmetro de 45 cm.  As hastes erguidas e ligeiramente arqueadas apresentam folhas compostas, recortadas em 3 folíolos mais ou menos fortemente dentados, pilosos. Passam do verde com tonalidade vermelho-escura na primavera para um verde-oliva lustroso e bastante escuro no verão. Em clima temperado, a floração de 'Purpurlanze' começa em julho e termina no fim de agosto ou em setembro. Hastes florais robustas, atingindo facilmente 1,20 m de altura, emergem da folhagem. Particularmente abundante, esta floração assume a forma de longas e largas espigas ramificadas em panículas, de aspeto extremamente plumoso, onde se reúnem uma multidão de flores minúsculas. A sua cor carmim-púrpura torna-se mais clara no final da floração, criando, à escala da planta, um magnífico bouquet em degradé. Trata-se de uma planta caduca, cujos órgãos aéreos secam e morrem no inverno, voltando a formar-se na primavera. 

Esta Astilbe 'Purpurlanze' coloca-se de preferência junto a um ponto de água que lhe serve de espelho, ao qual confere um encanto único. Esta variedade adapta-se igualmente muito bem a maciços sombreados onde o solo se mantém fresco mesmo no verão. Pode ser associada, por exemplo, a bonitas companheiras de sombra que são as samambaias, e os Hostas gigantes. Os seus panículos purpurinos trazem um belo toque de cor aos sub-bosques, animam, juntamente com as hortênsias, as fachadas expostas a nordeste. Plantadas em faixa, as Astilbes realçam os caminhos sombreados em companhia do Liriope muscari e das saxífragas. A sua folhagem de samambaia contrasta de forma muito agradável com a das vizinhas mais exuberantes. Considere também associá-las aos ruibarbos. A sua floração plumosa casa na perfeição com a das persicárias ou das cimicífugas, por exemplo. As astilbes da China aceitam ser expostas ao sol se este for filtrado e o solo se mantiver bem fresco.