Astilbe simplicifolia Hennie Graafland

A Astilbe simplicifolia 'Hennie Graafland' é uma variedade pouco comum em cultivo, apesar das suas qualidades ornamentais. No final da primavera, esta bela vivaz ilumina os maciços de meia-sombra com a sua floração plumosa, de um delicado rosa claro. Dotada de uma vegetação compacta, esta astilbe exibe também uma folhagem brilhante de um verde escuro, com uma textura muito bonita, decorativa mesmo fora da época de floração. Tal como outras astilbes, a planta desenvolve-se bem em solos férteis que se mantenham frescos no verão, incluindo em solos pantanosos e encharcados.

A Astilbe simplicifolia pertence à família das Saxifragáceas. Esta espécie silvestre é originária do Japão, em particular da ilha de Honshu, assim como do extremo sul da ilha de Kyushu. Trata-se de uma planta vivaz e rizomatosa muito rústica (-20°C), adaptada a locais húmidos e a solos não calcários. A sua vegetação, caduca, desaparece no inverno e reforma-se na primavera. O cultivar híbrido 'Hennie Graafland' foi selecionado pela sua encantadora floração rosa pastel e não branca como no tipo. Esta variedade assemelha-se à 'Sprite', com uma folhagem um pouco mais clara, flores mais rosadas e uma vegetação um pouco mais alta. As astilbes simplicifolia estabelecem-se um pouco mais lentamente do que as arendsii, mais comuns em cultivo.

Na primavera, a astilbe 'Hennie Graafland' desenvolve-se numa touceira de 30-35 cm em todas as direções, composta por folhas fortemente lobadas e não divididas. Esta folhagem, brilhante, exibe uma bela cor verde-escuro. A floração ocorre em junho. Da touceira de folhas emergem hastes florais rígidas de cor castanha-arroxeada, com cerca de 45 cm de altura. Estas sustentam panículas abertas e ligeiramente pendentes, com 15 cm de altura, compostas por uma multitude de flores minúsculas em forma de estrela, de um rosa pálido com reflexos nacarados. Após a polinização, as flores dão lugar a sementes de cor ferrugem muito decorativas.

Esta vivaz é indispensável para solos compactos, pesados, húmidos e pantanosos. A Astilbe 'Hennie Graafland' é uma planta robusta e muito resistente a doenças, que viverá muitos anos no mesmo local. Plante-a na bordadura de um lago ou na orla de um bosque fresco, por exemplo em companhia de Hostas, Hakonechloas, lisimáquias, Carex. Em exposição mais soalheira, mas sempre em solo fresco a húmido, pode combiná-la com persicárias, monardas, penstemons, floxes altos... Pode também associá-la a outras astilbes de flores brancas, rosas ou vermelhas para compor magníficos maciços pastel em locais húmidos. As suas flores cortadas permitem criar belos ramos, com rosas e lírios, por exemplo, mas também composições secas muito interessantes com gramíneas ou statices.