Bergénia Wintermarchen

A Bergenia 'Wintermärchen', ou Bergénia, Planta-do-sapateiro, é uma variedade pouco comum de folhagem persistente e coriácea, verde-escura na página superior e carmim claro na inferior, que adquire belas cores escarlates no inverno e na primavera. Como boa cobertura vegetal, forma um tapete denso de folhas relativamente finas para o género, que se cobre de cachos de flores rosa-escuro vivo na primavera.

A Bergenia 'Wintermärchen' pertence à família das Saxifragáceas, sendo um híbrido de Bergenia cordifolia, que é originária da Sibéria, nos montes Altai, e da Ásia Central, incluindo o noroeste da China. Pode atingir 40 cm de altura e 50 cm de largura, com um crescimento bastante lento.
A Bergénia 'Wintermärchen' é uma vivaz persistente de porte espalhado e rastejante, herbácea, com uma vegetação reunida em touceiras densas. Cresce a partir de um rizoma rastejante, grosso, espesso e envolvido pelas bainhas da base das folhas. Com o tempo, esta planta pode cobrir uma área considerável, mas o seu crescimento é tão lento que dificilmente pode ser considerada invasora. Caules secundários aparecem aqui e ali, podendo eventualmente formar uma grande colónia. As folhas persistentes e coriáceas, menos largas que as da espécie-tipo, basais em roseta, brilhantes, são verde-escuras na página superior e carminadas na inferior. Adquirem tons de vermelho-escarlate na primavera e no inverno. As flores, rosa vivo a rosa-escuro, agrupadas em cimeiras sobre caules sólidos com 40 cm de altura, surgem do final do inverno ao início da primavera.

A Bergenia 'Wintermärchen' crescerá bem na maioria dos solos, mas prefere um solo fértil em húmus e húmido. Solos demasiado secos tendem a parar o crescimento da planta. Prosperará à sombra, em meia-sombra ou em exposição ensolarada mas não abrasadora: deve evitar-se a sombra densa, onde não floresce, e a insolação forte. O frio e os solos pobres intensificam as suas cores. Os pedaços de touceira podem ser plantados na primavera ou no outono, espaçando-se as plantas entre 40 a 50 cm. Para propagar, podem dividir-se os rizomas no final do inverno. Ainda que um bom fertilizante seja benéfico para o crescimento desta planta, deve ter-se o cuidado de não enriquecer demasiado o solo com azoto para facilitar a floração. Remover todas as folhas danificadas na primavera e aplicar um fertilizante equilibrado após a floração para favorecer novos rebentos. Vigiar o aparecimento de lesmas e caracóis na primavera.
 

Se procura uma vivaz robusta que será sempre atraente, não procure mais além desta bergénia. A Bergenia 'Wintermärchen' poderá ser utilizada com vantagem em jardins rochosos como cobertura vegetal, ou à base de arbustos caducifólios que deixarão passar o sol de inverno mas a protegerão do calor estival. Pode associar-se-lhe, para cobrir um talude, gerânios vivazes (Geranium macrorrhizum), primulas ou hostas.


A Bergenia 'Wintermärchen', como a maioria das bergénias, não teme a neve. Na natureza, esta planta só cresce onde a neje é abundante no inverno, pois oferece uma excelente proteção à folhagem.