Delosperma cooperi Table Mountain

O Delosperma cooperi 'Table Mountain' recebe o nome da famosa cordilheira da Montanha da Mesa, que domina orgulhosamente a província do Cabo na África do Sul, terra natal do seu antepassado, o delosperma de Cooper. Esta variedade foi selecionada nos EUA pelo seu vigor, maior resistência à competição de ervas daninhas, robustez e pelas suas flores vibrantes em tons de rosa que se renovam durante todo o verão. Esta planta perene rastejante cobre de forma muito densa muros, rochedos e bordaduras de canteiros com uma folhagem suculenta que adquire tons violáceos no inverno. Como todos os Delosperma, esta variedade prospera em pleno sol em solos pobres e tolera a seca. Colocá-la num vaso suspenso permitirá recolhê-la no inverno, se necessário.

O Delosperma de Cooper pertence à família das Aizoaceae. Foi assim batizado em homenagem ao botânico inglês do século XIX, Thomas Cooper. As expedições em que participou na África do Sul para recolher numerosos espécimes permitiram-lhe especializar-se na flora destas regiões, governadas por um clima de tipo mediterrânico, no que diz respeito à região do Cabo. O Delosperma cooperi é uma planta perene para solos pobres e muito drenantes, e de pleno sol. Se a sua região estiver sujeita a geadas próximas de -10 °C, coloque-a num vaso ou numa jardineira que possa ser recolhida no inverno.

O cultivar 'Table Mountain' (sinónimo 'John Proffitt') desenvolve caules rastejantes, particularmente ramificados, que enraízam facilmente, colonizando assim o espaço com uma largura que pode atingir os 60 cm em boas condições. Estes caules suportam uma multitude de pequenas folhas suculentas, de cor cinza-esverdeada a verde, que se tornam violáceas sob o efeito do frio. São séssil, ou seja, sem pecíolo e inseridas diretamente nos caules, muito carnudas, verrucosas e medem cerca de 3 cm de comprimento. Forma uma cobertura vegetal muito baixa (8 cm) que se cobre de junho a agosto-setembro com flores agrupadas em cimas, com 2,5 a 3 cm de largura, cujo colorido vibrante passa progressivamente do rosa magenta ao rosa fúcsia em torno de um centro branco. A sua floração estende-se por um longo período, trazendo assim cores muito vivas aos locais mais desfavorecidos do jardim. As flores só se abrem ao sol.

O Delosperma cooperi 'Table Mountain' é uma planta de rochedo por excelência, mas esta seleção mais vigorosa cobrirá o solo com mais eficácia do que as variedades habituais e manterá as concorrentes indesejadas à distância. Adapta-se bem a zonas um pouco áridas e ingratas do jardim, por vezes difíceis de arranjar: um talude seco e pedregoso, um muro de pedra seca, entre as pedras de uma rocha inundada de sol. Os Sedums, cravos-anões, campânulas-dos-muros e gipsófilas rastejantes serão bons companheiros para esta cobertura de aspeto exótico, tal como as Valerianas (Centranthus), com as quais partilha as mesmas necessidades: sol e solo seco.