Sedum spectabile Purple Emperor

O Sedum 'Purple Emperor' é uma variedade de sedum de outono magnificamente colorida. É uma planta suculenta e carnuda, com caules sólidos revestidos por uma folhagem roxa-escura quase violeta, muito brilhante, que forma um magnífico invólucro para as suas largas inflorescências achatadas, de cor rosa-vermelho morango esmagado, onde as borboletas se aglomeram. A floração é longa e é seguida pela formação de sementes decorativas que persistem no inverno. É uma planta atarracada e compacta que possui uma presença marcante no jardim. Sem problemas, adaptada a solos secos, calcários e pouco profundos, esta vivaz robusta requer muito pouca manutenção e confere muito cárpea ao final da estação.

O Sedum de outono 'Purple Emperor' pertence à família das Crassuláceas. É um dos numerosos cultivares derivados do Sedum spectabile, originário da China e da Coreia. Forma touceiras arbustivas, erectas, com um porte algo aberto, atingindo 50 cm de altura e estendendo-se por 40 cm, sendo o seu desenvolvimento bastante lento. A floração ocorre desde o final de agosto e durante setembro, e cessa com as primeiras geadas. As inflorescências, em cimas terminais planas e densas, atingem 15 cm de diâmetro. As flores muito pequenas nascem em botões rosa-vermelho, depois desabrocham num rosa mais vivo e depois num rosa-vermelho antigo. Compõem as falsas umbelas que são intensamente nectaríferas e melíferas. A planta é caduca, emerge na primavera e desaparece com as primeiras geadas. A folhagem é espessa e carnuda, composta por folhas antes ovais arredondadas e dentadas na borda. São de cor púrpura violácea muito escura e brilhante, compondo uma bela harmonia com os caules grossos, igualmente muito escuros, e a floração rosa e vermelha. A floração murcha elegantemente para castanho, metamorfoseando a planta num buquê com tons quentes de chocolate no final do outono e inverno. As sementes castanho-violeta muito decorativas servem de alimento para as aves no inverno.

Uma dádiva para os jardins onde o solo é pouco profundo, o Sedum 'Purple Emperor' é sobretudo uma planta adaptada à secura. Combine-o com gramíneas e plantas de folhagem cinzenta (santolinas, lavandas anãs, pequenas artemísias, Helichrysum italicum) que aceitam, como ele, estas condições de vida difíceis. Poderá criar uma cena original associando-o a ásteres ou fúcsias, numa boa terra de jardim. Magnífico pelo seu grafismo em vaso, é também uma excelente flor para secar ou para arranjos florais.

Os sedums são impossíveis de polinizar manualmente, pelo que as novas variedades aparecem por acaso. 'Purple Emperor' tem o nome de uma borboleta rara e esquiva. Foi descoberto em Inglaterra por Graham Gough, no jardim dos seus pais há alguns anos. É provavelmente resultante do cruzamento entre o Sedum telephium maximum 'Atropurpureum', grande, escuro e muito belo.