Felicia amelloides Forever Blue

O Felicia 'Forever Blue', também conhecido como Agathea azul ou áster-do-Cabo, irá encantar os apreciadores de flores azuis, mas também os amantes de plantas simples e cheias de vida. Este subarbusto vivaz está em flor desde o final da primavera até ao outono, exibindo na extremidade de hastes elegantes flores semelhantes a pequenas margaridas, mas de um azul topázio extraordinário, que faz sobressair o seu centro amarelo-dourado. O seu crescimento é rápido, de modo que a planta forma numa única estação um belo arbusto de porte compacto e alastrado. Florífera e pouco exigente quanto à natureza do solo, esta vivaz, infelizmente pouco rústica, é ideal em jardins à beira-mar ou como planta de terraço ou de alpendre / marquise, instalada em pleno sol, num solo muito bem drenado, mesmo seco.

O Felicia 'Forever Blue' pertence à família das Asteraceae. O Felicia amelloides de que descende é originário da África do Sul e suporta apenas geadas fracas. A variedade 'Forever Blue' forma um pequeno arbusto compacto, muito ramificado, ligeiramente mais largo do que alto. A planta, quase adulta num ano, atingirá 40 cm de altura por 60 cm de largura. Este crescimento rápido permite, aliás, aos jardineiros das regiões frias cultivar a margarida-do-Cabo como anual. Os seus caules, rugosos e de um vermelho-escuro, apresentam folhas persistentes ovais a arredondadas, de um verde bastante claro. A floração ocorre de junho a outubro, sob a forma de pequenos capítulos que lembram margaridas, com 2,5 cm de largura, sustentados por longas hastes nuas que medem até 15 cm. As lígulas exteriores são de um azul médio extremamente vivo, perfeitamente realçado pelo pequeno centro amarelo-dourado.

Uma grande touceira de Felicia 'Forever Blue', quando ocupa um lugar de destaque numa bordadura ou isolada, é um espetáculo que prende o olhar. Incondicionais do sol, os Felicia receiam mais do que tudo as geadas associadas a um excesso de humidade no inverno. Instale-os em terra comum perfeitamente bem drenada. Formando em muito pouco tempo espetaculares touceiras arredondadas, o Áster-do-Cabo fica soberbo na companhia de plantas de flores amarelas, como por exemplo a Achillea 'Golden Plate', as Anthemis tinctoria ou os Coreopsis. Pode ser muito útil para iniciar um jardim totalmente novo, após a passagem da maquinaria de obra. Pode instalá-lo em rochedos soalheiros na companhia de flores simples como os goivos, as giestas-das-searas, os baptísias ou a salva-comum, nas bordaduras ou no terraço num vaso grande que se possa recolher no inverno. A sua floração combina bem com plantas de folhagem cinzenta, como as artemísias, assim como com roseiras antigas.

Nota: Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e guarde-as sob abrigo (alpendre, estufa, caixa de envidraçado...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.