Geranium dalmaticum

Le Géranium vivace dalmaticum, également appelé Géranium de Dalmatie, est une petite plante vivace rhizomateuse qui forme un tapis bas et s'étale lentement. La plante fleurit pendant plusieurs semaines en été, sous la forme de petites fleurs en coupes d'un doux rose tirant sur le mauve. Son feuillage est intéressant aussi, composé de petites feuilles parfumées, luisantes, vert foncé qui prennent de belles couleurs à l'automne. Peu exigeante vis-a-vis de l'exposition, cette espèce botanique s'adapte à tout sol bien drainé. On la plantera dans une rocaille pas trop aride, en bordure de massif ou en lisière de sous-bois où elle formera un couvre-sol durable et plein de charme.

Le Geranium dalmaticum (synonyme Geranium macrorrhizum var. dalmaticum) appartient à la famille des Géraniacées. Il s'agit d'une espèce botanique originaire des côtes balkaniques, du Monténégro et d'Albanie. Cette plante présente une végétation basse et tapissante, atteignant 15 cm de hauteur, et s'étalant sur 40 cm au minimum. La floraison se déroule de juin à août. Les fleurs, mesurant 2.5 à 3 cm de diamètre, semblent disposées en "ombelles", ou en grappes. Elles sont de couleur rose mauve clair, munies d'étamines à anthères rouges et portées par de longues tiges bien au-dessus du feuillage. Les tiges rampantes de ce géranium portent des petites feuilles souvent persistantes en hiver, de 4 cm de diamètre, aromatiques, rondes et découpées en lobes. Elles sont légèrement lustrées, de couleur verte. Sous l'effet du froid, le feuillage prend de superbes colorations rouges et orangées.

Le géranium vivace de Dalmatie est avant tout une plante de rocaille. Il remplira rapidement les fissures dans le pavage, les vieux murs et le dessus des murets, comblera les vides dans et en bordure de rocaille. Il convient également à l'ornement des bordures de massifs ou d'allées, en sol bien drainé. On peut l'associer aux phlox nains tels que le Phlox subulata 'Emerald Cushion Blue', à la saponaire de Montpellier Saponaria ocymoides, à la campanule des murets Campanula porscharskyana 'Stella' et à la corbeille d'argent Cerastium tomentosum Yo Yo, toujours dans un substrat qui ne retient pas l'eau en excès.