Geranium macrorrhizum

O Geranium macrorrhizum, também conhecido como Gerânio-de-raiz-grossa devido aos seus longos rizomas, apresenta um desenvolvimento compacto e rastejante, capaz de sufocar as ervas daninhas. Esta planta vivaz forma uma excelente cobertura vegetal, crescendo mesmo entre as raízes das árvores. É na primavera que surgem as suas pequenas flores em taça, de um rosa violáceo suave. Estas emergem acima de uma folhagem arredondada, recortada e aveludada, muito aromática quando tocada. No outono, as suas folhas verde vivo mudam para vermelho e bronze, acompanhando as mais belas cores do final da estação. É uma planta bem adaptada a condições difíceis. Muito rústico, aceita o sol, a sombra e tolera bem a seca.

O Gerânio-de-rizoma-grosso, que consoante as regiões pode ser chamado de gerânio-de-rizoma-longo, é uma planta herbácea da família das geraniáceas, vivaz devido à sua cepa, que cresce em colónias nos sub-bosques do sul da Europa, em altitude. A planta forma um tufo denso com um porte muito tapizante, com 30-40 cm de altura em floração e pelo menos 50 cm de largura. Através de rizomas estolhosos, grossos e carnudos, espalha-se com alguma rapidez e pode formar, com o tempo, um amplo tapete muito coberto. A floração ocorre principalmente de abril a junho, consoante o clima, e pode repetir-se de forma mais esporádica no verão, em solo fresco. As flores rosadas, com 5 pétalas, medem 1,5 cm de diâmetro e estão reunidas em corimbos sustentados por hastes de 35 cm, bem acima da folhagem. Esta última, mais ou menos persistente, é composta por folhas arredondadas, profundamente recortadas em sete lóbulos verde médio. A sua superfície, coberta de pelos glandulares carregados de óleo essencial, é um pouco pegajosa ao toque. O seu perfume intenso, acre e muito persistente lembra ligeiramente o do ruibarbo. As folhas apresentam-se com belas colorações outonais, vermelhas, laranjas ou bronzeadas, que se mantêm assim durante todo o inverno.

O Geranium macrorrhizum é uma excelente planta vivaz que qualquer amador deveria acolher no seu jardim, devido à grande facilidade de cultivo em todas as nossas regiões e aos inestimáveis serviços que presta para sufocar as ervas daninhas, tanto à sombra como a pleno sol. Em sub-bosque ou à sombra, pode ser associado às pequenas pervincas, às bergénias, aos pequenos ciclames-de-nápoles ou aos epimédios. À meia-sombra ou na orla de um canteiro ensolarado, acompanhará bem os nepeta, o Teucrium chamaedrys, os Stachys ou ainda os Lychnis coronaria com flores magenta vivo. Uma bordadura de Geranium macrorrhizum formará um festão muito elegante ao pé de uma sebe de arbustos perenes.