Geranium pratense Algera Double

O Geranium pratense 'Algera Double', por vezes designado por Bico-de-grou ou Gerânio-dos-prados, é uma variedade recente, simultaneamente florífera e pouco exigente. Apresenta flores duplas requintadas, em forma de estrela alongada e muito contrastadas, quase brancas em torno de um centro rosa-violáceo lavado de púrpura. O seu porte compacto e a folhagem verde-escura finamente recortada completam o seu encanto. É adequado para bordas de canteiro e vasos, plantado numa boa terra de jardim, fértil e fresca, ao sol ou em sombra ligeira.

Floríferos, generosos e de cultivo fácil, os gerânios vivazes têm tudo para agradar. Sobretudo porque, ao contrário dos Gerânios de varanda (que são na verdade Pelargónios) com os quais por vezes se confundem, são perfeitamente rústicos, resistindo pelo menos até -15°C, permanecendo assim no solo durante todo o inverno.

Originário da Europa, Ásia Central e China e pertencente à família das Geraniáceas, o Geranium pratense está na origem de numerosos cultivares de flores simples ou duplas, muito fáceis de cultivar em qualquer boa terra de jardim. A variedade 'Algera Double', da qual deriva, apresenta um porte compacto, com uma altura média de 40 cm e largura equivalente. As suas flores são preciosas e refinadas: em forma de estrela, são compostas por duas fileiras de pétalas, sendo as mais pequenas tingidas, junto ao centro, de rosa-violáceo-púrpura. A sua floração, muito remontante se se tiver o cuidado de eliminar as flores murchas, ocorre de junho/julho a agosto/setembro, consoante o clima, com boa regularidade. A folhagem é caduca, composta por pequenas folhas poligonais, muito recortadas, de cor verde-médio, com cerca de 20 cm de comprimento, inseridas ao longo de quase toda a extensão das hastes robustas e pilosas. Adquire uma bela tonalidade bronzeada no outono.

De cultivo fácil e natureza verdadeiramente pouco exigente, este gerânio-dos-prados adapta-se mesmo a solos pobres, e a sua beleza rivalizaria sem complexos com as melhores variedades de Helleborus. No jardim, os Gerânios vivazes instalam-se praticamente em qualquer lugar: em rochal, num ambiente de sub-bosque com Fetos e Luzulas, junto a Roseiras, cuja base vestem com elegância, em borda de canteiro com outras variedades de Gerânios de flores duplas e mesmo em vasos.