Helénio Short'n'Sassy

A Helenium 'Short'n Sassy' é uma nova variedade de helénio de outono, muito mais compacta e precoce do que os cultivares habituais. De porte arbustivo e ramificado, floresce desde o início de julho, e durante várias semanas, produzindo sem parar ondas de flores vivamente coloridas de laranja vivo e amarelo dourado com centro castanho, semelhantes a margaridas flamejantes. Este helénio é perfeito para cultivo em vasos e em bordaduras, e as suas flores são belas em arranjos florais. Como todos os helénios, é uma planta totalmente rústica, fácil de cultivar ao sol, em solo fresco e bem drenado. 

Os helénios são plantas vivazes da família das asteráceas, originárias da América do Norte, onde geralmente se encontram nas margens de pântanos. O cultivar 'Short'n Sassy' distingue-se por um porte atarracado, com caules ramificados que não ultrapassam os 45 cm de altura e uma envergadura semelhante. De julho a setembro, em ondas sucessivas, uma miríade de flores aparece no topo dos caules, sobrevoadas por um cortejo de insetos polinizadores. Os capítulos evocam margaridas de 4 a 5 cm de diâmetro ; no centro, o cone colorido de castanho dá lugar progressivamente a estames amarelos que formam um círculo concêntrico. Na periferia, os flósculos laranja e amarelo muito vivo murcham, adquirindo uma tonalidade tijolo mais suave. Os tons quentes desta floração quase desmedida acompanham em fanfarra o início das flores e das folhagens de outono.

O Helenium 'Short n Sassy' é uma planta robusta, bastante rústica e nunca doente. Aprecia solos comuns, preferencialmente frescos, e exposições soalheiras. De cultivo fácil, floresce igualmente bem em taludes, bordaduras ou vasos na varanda. Apesar de todas estas qualidades, os helénios permanecem raros nos jardins. Talvez porque os seus tons quentes anunciam o outono um pouco cedo demais, enquanto o jardim e o jardineiro tentam ainda reter as últimas florações estivais; o 'Short'n Sassy' será belo desde o mês de julho, tal como os penstémons, campânulas, nepeta e as hemerocales. Combina muito bem com as folhagens negras dos Ophiopogon planiscapus e do Cerastostigma plumbaginoides. Noutro ambiente, as folhagens felpudas dos estacis ou das sálvias valorizam bastante a tonalidade quente desta floração.