Hemerocallis Gentle Shepherd

L'lírio-de-dia ‘Gentle Shepherd’ ocupa um lugar à parte entre as variedades antigas brancas : os seus reflexos creme, mal perceptíveis, conferem à flor a aparência do branco puro, uma cor procurada há muito pelos melhoristas. Uma garganta verde realça a elegância da corola. Esta floração clara é fácil de combinar no jardim. Robusta, muito rústica e fiável, esta planta perene forma um tufo generoso, particularmente florífero em solo fértil e fresco.

Esta lírio-de-dia pertence à família das Asphodelaceae. É uma planta perene herbácea: as suas folhas nascem ao nível do solo e as suas raízes espessas servem de reservas. O género Hemerocallis é originário da Ásia temperada. ‘Gentle Shepherd’ é um híbrido hortícola americano, obtido por Elizabeth Yancey e registado em 1980. Trata-se de uma variedade diploide, ou seja dotada de dois jogos de cromossomas. Recebeu a Honorable Mention da American Daylily Society em 1984, e o seu Award of Merit em 1987. A sua folhagem organiza-se num tufo aberto de 45 a 60 cm de largura. As folhas, longas, estreitas e arqueadas, atingem 60 a 65 cm de comprimento. É classificada entre os lírios-de-dia semi-persistentes: em clima ameno, parte das folhas persiste no inverno; em clima mais frio, secam completamente. Do tufo sobem hastes nuas e ramificadas que atingem 70 a 75 cm de altura. Sendo sólidas, não necessitam de tutor. A floração desta variedade, relativamente precoce, realiza-se na maioria das vezes de junho a julho. As flores simples e quase circulares medem 12 a 13 cm de diâmetro. Cada uma tem seis peças florais, ligeiramente onduladas nas margens, de um marfim muito pálido, abrindo-se numa garganta amarelo-esverdeada. A flor abre de manhã e murcha à noite, enquanto os botões seguintes asseguram a continuação durante várias semanas. Este renovamento diário explica o nome «lírio-de-um-dia» e o do género, formado a partir das palavras gregas que significam «dia» e «beleza». O tufo suporta geadas inferiores a –25 °C e perdura várias décadas. Uma planta bem enraizada pode suportar um curto período seco graças às suas raízes carnudas, mas a falta de água durante a formação dos botões reduz significativamente a floração.

Num canteiro de verão, plante esta variedade 'Gentle Shepherd' entre plantas perenes com flores leves ou erectas em espiga. Associa-se bem com a lírio-de-dia ‘Black Stockings’, o flox ‘Blue Paradise’, a sálvia-dos-bosques ‘Caradonna’ e lírios brancos. Três pés de lírios-de-dia bastam para obter, passados alguns anos, um grande tufo florido na bordadura de um terraço ou num grande canteiro.