Impatiens omeiana Ice Storm

O Impatiens omeiana Ice Storm é uma forma muito bela com folhagem salpicada de prata de uma espécie botânica de beijo-de-frade originária do Monte Omei, na província chinesa de Sichuan. Esta pequena planta perene e rústica forma um tufo arbustivo baixo, tapizando o solo com uma vegetação de aspeto exótico que parece coberta de geada. No final do verão, surgem as suas curiosas flores translúcidas em forma de cornucópia, em dois tons de amarelo, agrupadas em ramalhetes. Esta impatiens é magnificamente luminosa nos locais de meia-sombra ou sombra que tanto aprecia. Adapta-se bem quando instalada num solo húmico e leve, fértil, que se mantenha fresco a húmido no verão.

O Impatiens omeiana Ice Storm é uma planta perene da família das balsamináceas, tal como as impatiens que se cultivam como anuais em varandas e terraços. O seu antepassado foi descoberto em 1983 no oeste da China, no Monte Omei. Esta espécie, relativamente fácil de cultivar se as condições forem reunidas, é rara em cultivo e está em vias de extinção nos seus habitats de origem. A planta possui uma base rizomatosa que lhe permite expandir-se lentamente em largura sobre o solo. Forma um tufo arbustivo com 35-45 cm de altura, para cerca de 90 cm de diâmetro. A vegetação aérea emerge do solo na primavera e desaparece no inverno. Os seus caules eretos apresentam folhas jovens quase brancas, muito decorativas. Estas desdobram-se em folhas alongadas, lanceoladas, pontiagudas na extremidade, com margens serrilhadas e nervuras salientes. O limbo de cor verde-escuro azulado possui belos reflexos branco-prateados. A floração ocorre de setembro a outubro. Assume a forma de hastes florais que sustentam ramalhetes de pequenas flores muito alongadas, tubulares, munidas de um esporão enrolado cheio de néctar. Suspensas por um pedúnculo, são móveis e movem-se ao mínimo sopro de brisa. Após a polinização por insetos, formam-se pequenos frutos que explodem na maturação, dispersando as sementes nas redondezas.

O Impatiens omeiana Ice Storm será a alegria dos jardineiros amantes de plantas raras adaptadas a sub-bosques frescos. O seu cárpea suavemente exótico esconde uma surpreendente rusticidade, e a sua cultura não é difícil se se tiver o cuidado de a proteger de vizinhas demasiado vigorosas. Exige pouca manutenção, à exceção de uma monitorização rigorosa das regas. Pode ser acompanhada, por exemplo, por pequenos fetos, por hostas, por disporos ou por heucheras.