Lewisia cotyledon Elise Branco

O Lewisia cotyledon 'Elise White' traz a elegância e a simplicidade do branco puro a esta série de Lewisias do Siskiyou selecionadas pela sua aptidão para florescer muito jovens, já no primeiro ano de cultura. Nestas adoráveis pequenas vivazes desabrocham, na primavera e durante boa parte do verão, uma multiplicidade de pequenas flores estreladas de cor viva. Encantadoras em jardins de rocha, as Lewisia 'Elise' são também plantas muito decorativas para vasos floridos expostos ao sol.  Recomenda-se plantar em solo bem drenado, ao sol ou à meia-sombra nas regiões mais quentes.

As Lewisia são plantas da família das Portulacaceae, recentemente reclassificadas na dos Montiaceae. São todas originárias das Montanhas Rochosas da América do Norte e foram descobertas no início do séc. XIX. Crescem em pequenas populações isoladas em fendas rochosas ou em derrubos pedregosos. O Lewisia cotyledon 'Elise White' é uma vivaz persistente no inverno, sem haste, possuindo um órgão de reserva subterrâneo chamado caudex e um sistema radicular avermelhado, fusiforme, ramificado e pivotante. Hibrida-se e resemeia-se facilmente em terreno rochoso.

A selecção 'Elise' reúne algumas magníficas formas com colorações muito vivas ou muito suaves: sumptuosos tons de rosa, salmão, laranja, branco e amarelo, em flores simples ou bicolores. Estas plantas apresentam um porte em touceira um pouco solto, cerca de 25 cm em todas as direcções. Formam rosetas de folhas suculentas de um verde-escuro glauco, que se tornam avermelhadas com o frio. As folhas medem 5 a 10 cm de comprimento, são estreitas, em forma de lingueta espatulada. A floração ocorre na primavera, de março a junho-julho, mais ou menos cedo em função do clima. As flores, com cerca de 3 cm de diâmetro, apresentam-se como corolas estreladas de 7 a 12 pétalas brilhantes, ligeiramente franjadas. Estão agrupadas em pequenos cachos sustentados por uma haste que sobressai acima das rosetas de folhas. Fecham-se à noite.

Pequena planta de enorme encanto, o Lewisia cotyledon 'Elise White' seduz pela abundância de flores ao mesmo tempo muito finas e luminosas, que parecem 'enxertadas' nas pedras. Na borda de canteiro, em floreira numa varanda, ou colocada no topo de um muro, é fácil encontrar um lugar de destaque para esta pequena maravilha, protegida da humidade invernal, que ela teme bem mais do que o frio.

As Lewisia são também denominadas 'bitter root', porque as suas raízes comestíveis, revestidas por uma pele amarga, eram tradicionalmente colhidas pelas tribos indígenas para consumo após descasque e cozedura, grelhadas ou secas, e chegaram mesmo a servir como moeda de troca. Conta-se que a planta mantida seca durante cinco anos é capaz de ressuscitar para produzir, já no verão seguinte, flores esplêndidas. Foi pelo menos esta a experiência vivida por um botânico londrino bastante curioso.

Nota : Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes : logo após a receção, devem ser repicadas e armazenadas sob abrigo (varanda, estufa, chassis...) a uma temperatura superior a 14 °C durante algumas semanas antes de as instalar no exterior assim que os riscos de geadas estejam definitivamente afastados.