Lótus Jin Hehuan

O Nelumbo 'Jin Hehuan' é uma variedade de mini lótus, ou "Bowl lotus", perfeitamente adaptada a pequenos tanques de terraço e ao cultivo em contentores. Admiram-se as suas pequenas flores algo dobles, de cor amarelo-creme a marfim que se sucedem ao longo do verão. Verdadeiro concentrado do lótus sagrado das Índias, a planta é apenas muito menos exuberante. Apresenta folhas redondas, decorativas, e produz curiosos frutos em forma de regador. Variedade notável para recipientes muito pequenos, o seu rizoma deve ser plantado sob 10 a 20 cm de água.

O Lótus 'Jin Hehuan' é por vezes comercializado sob o nome de 'Yellow Silk tree'. Trata-se de uma planta aquática perene da família das Nelumbonáceas. A área de origem da espécie selvagem, Nelumbo nucifera, inclui o Sudeste Asiático (Índia, Nepal...) e o Norte da Austrália. Nestas regiões, habita grandes lagoas e canais de água lamacenta dos quais se destaca com majestade. Os Lótus e os nenúfares anões são plantas de eleição para ornamentar pequenos tanques. A maioria floresce durante longas semanas sem exigir manutenção. O lótus é também uma planta essencial para o bom equilíbrio de um recipiente aquático, por contribuir para a oxigenação da água.
O Nelumbo 'Jin Hehuan' é uma planta caduca: a sua folhagem desenvolve-se na primavera e desaparece antes do inverno. As suas folhas, de um verde-azulado, mais ou menos erguidas, apresentam uma superfície plana ou côncava, ligeiramente ondulada nas margens. As gotas de água que atingem a superfície perlam devido à hidrofobicidade da epiderme. A lâmina inteira e peltada, medindo entre 10 e 15 cm de diâmetro, liga-se ao rizoma por um pecíolo fino, fixo sob o centro da folha. A planta elevar-se-á, no máximo, 40 cm acima da superfície da água. A floração inicia-se entre junho e julho e prolonga-se até setembro. As flores, semi-duplas, medem 5-10 cm de diâmetro. Persistem vários dias antes de definhar e serão substituídas por novos botões florais. A floração é seguida pela formação de frutos muito decorativos em forma de regador, salpicados por pequenos orifícios que libertam as sementes quando maduras. É frequentemente utilizado na confeção de ramos secos e contém numerosas sementes que acabarão por afundar e germinar no lodo.

O mini lótus não tem equivalente para embelezar terraços e varandas. Adapta-se perfeitamente ao cultivo em diversos recipientes estanques. O número de flores produzidas depende do tamanho do recipiente de cultivo. Num recipiente de 30 cm de diâmetro, a planta produzirá entre 3 e 8 flores, 8 a 15 flores num recipiente de 50 cm e até 25 numa bacia ou barril de 80 cm de diâmetro. Recomenda-se associá-lo a outras plantas aquáticas, como o Hippuris ou uma utricularia. 
A perfeição da flor e do fruto do lótus sagrado (Nelumbo nucifera) faz desta planta aquática um símbolo de pureza em várias religiões. No budismo, é considerada sagrada pelo facto de Buda, segundo a lenda, ter aparecido a flutuar sobre a sua folha. No hinduísmo, é vista como o berço do universo.