Potentilla megalantha

A Potentilla megalantha é uma bonita potenciala perene japonesa de solos rochosos, pouco conhecida e pouco utilizada nos jardins, apesar dos poucos cuidados que requer e da sua floração estival que não se importa com o calor. A planta forma uma almofada muito estendida, composta por folhas largas que se assemelham às dos morangueiros, sedosas e peludas, folhas que convidam a serem tocadas. Produz no verão, reunidas em pequenos ramalhetes, flores simples, bastante largas para uma potenciala, de um amarelo dourado brilhante. Esta potenciala perfeitamente rústica ficará bem numa rocha, numa bordadura soalheira, ou mesmo num vaso, plantada num solo bem drenado.

A Potentilla megalantha, também chamada Potenciala-de-flores-grandes, pertence, tal como os morangueiros a que se assemelha, à família das Rosáceas. É uma planta herbácea perene originária das montanhas do Japão. Desenvolve caules prostrados que formam uma touça redonda e densa, em forma de almofada, medindo 20 a 30 cm de altura e estendendo-se por 30 cm. A sua folhagem é tão suave à vista como ao toque. As folhas são trifoliadas, com o verso pubescente e dispostas de forma alternada. Os folíolos são peciolados com uma margem crenada. O seu tamanho é de aproximadamente 10 a 20 centímetros de largura e estão cobertos por pêlos sedosos, de cor verde-escuro e acetinados. A floração decorre de junho a agosto, com uma possível remontada no outono, desde que a planta seja podada. As flores aparecem em hastes ramificadas na extremidade dos caules, evocando pequenas roseiras-bravas com 5 pétalas de 3 a 4 cm de diâmetro, exibindo uma coloração amarelo-dourada. A base das pétalas é retocada a laranja. Esta perene atingirá a sua plenitude após 4 a 5 anos de cultivo.

A Potenciala-de-flores-grandes, tal como as outras potencialas herbáceas, é uma verdadeira estrela das bordaduras: festeja o traçado dos caminhos e suaviza o traçado de um terraço meia-sombra, associada a saxífragas-paniculadas, heucheras ou pequenos sedums. É também muito bonita numa rocha não demasiado seca, do tipo rocha alpina, acompanhada por pulsatillas, Waldsteinia ternata, do morangueiro Fragaria 'Pink Panda', artemísias cinzentas, teucrios... Poderá também ser associada a pequenas gramíneas como o Pennisetum orientale, os Helictotrichon (aveias), as festucas, misturadas com perenes simples como as catananches (Catananche) e a Centaurea pulcherrima para criar cenários cheios de cor e cárpea. Cultiva-se também muito bem em vasos, com regas mais regulares.