Primula × pubescens - Aurícula

A Primula x pubescens, denominada Aurícula-dos-jardins, é uma Prímula que suscitou paixões entre colecionadores no século XVIII. Esta espécie vivaz de origem hortícola forma rosetas de folhas espessas, coriáceas, verdes a verde-acinzentadas, mais ou menos farináceas. Ergue no topo de hastes curtas ramos de flores cor-de-rosa a púrpura-escuro, quase negras, como que polvilhadas de farinha, e iluminadas por um grande olho amarelo. Floresce em abril-maio, à meia-sombra ou ao sol, em qualquer solo fresco a moderadamente seco, fértil, e utiliza-se em jardins rochosos, para formar bordaduras ou para ornamentar alcatruzes ou vasos.

A Primula x pubescens pertence à família das Primuláceas, como todas as prímulas. Resulta de uma mutação da espécie Primula auricula, surgida no século XVIII. Apelidada de Orelha-de-urso, esta prímula da cadeia alpina deve o seu nome às suas folhas persistentes, velutinas e acinzentadas, um pouco carnudas, que evocam uma "pequena orelha", daí o seu nome latino auricula. Esta vivaz produz primeiro uma roseta formada por folhas persistentes, verdes a verde-acinzentadas, glabras ou pulverulentas, medindo 5 a 10 cm de comprimento, obovais a lanceoladas, largas, inteiras ou dentadas. Na primavera, nascem acima da folhagem numerosas umbelas, formadas por 2 a 25 flores achatadas amarelo-dourado, muito perfumadas, atingindo 5 a 20 cm de altura.

A aurícula-dos-jardins apresenta, por sua vez, flores com um largo centro amarelo mais claro, por vezes rodeado por uma bordadura escura ou verde. A corola arredondada, com 15 a 25 mm de diâmetro, apresenta diferentes tons aveludados: brancos, cinza, verde-pálido, amarelos, cor-de-rosa, vermelhos, lavanda, púrpura ou castanhos. A floração, mais ou menos odorífera, ocorre em abril-maio, por vezes até junho. Esta vivaz perfeitamente rústica produz touceiras estendidas com 30 cm de largura por 15 cm de altura, com rebentos radicantes, e rosetas de folhas erectas, espessas, coriáceas, verdes a verde-acinzentadas, mais ou menos pulverulentas.

Esta prímula é pouco comum nos nossos jardins atuais, sendo antes apanágio dos colecionadores, com os seus tons originais e um tanto sofisticados. Aprecia os solos frescos a moderadamente secos, mesmo calcários, de jardins rochosos ou húmicos. Rústica até -40°C, requer apenas uma localização ensolarada e um solo bem drenado. Forma elegantes bordaduras coloridas cuja folhagem persiste mesmo no inverno ou decora alcatruzes com fausto. Combina bem também com plantas alpinas como a Alyssum, a Aubrieta, a Arabis, a Primula wanda e vialii, mas também com a Alchemilla mollis ou os astilbes. Pode também ser cultivada em vaso, num substrato fresco e rico em matéria orgânica.