Rudbeckia nitida Herbstsonne

Rudbeckia nitida 'Herbstsonne', também conhecida como girassol perene de outono, é um gigante do género. Trata-se de uma planta grande de porte ereto, cuja floração duradoura, do início ao fim do verão, é espetacular. Oferece grandes "sóis" com "pétalas" curvadas de uma elegância descontraída, de um amarelo-dourado com centro verde. Esta planta muito rústica necessita de um solo fresco a húmido, profundo e bem drenado. Os seus caules altos são rígidos e não necessitam de tutor, exceto a céu aberto.

Rudbeckia Nitida 'Herbstsonne' pertence à família das Asteráceas. É um cultivar de Rudbeckia Nitida ou de Rudbeckia Laciniata, mas alguns especialistas afirmam que será, na verdade, um híbrido entre as duas espécies. Seja como for, as suas origens encontram-se na América do Norte. É uma planta perene rizomatosa com porte ereto, desenvolvendo caules maioritariamente não ramificados, que atingem no mínimo 1,50 m a 2 m de altura, para uma expansão de 80 cm. A folhagem, caduca, é composta por folhas lobadas, lisas, verde-claras, glaucas e ligeiramente recortadas. A floração ocorre de julho a setembro, sem interrupção. As flores são grandes, com "pétalas" (na verdade, flores líguladas como em muitas Asteráceas) e podem atingir 10 cm de largura, cónicas, de um magnífico amarelo-dourado com um centro proeminente, verde e depois castanho. Esta planta propaga-se lentamente por rizomas e pode formar com o tempo grandes colónias.

As Rudbeckias atraem todos os olhares, marcando a paisagem com as suas pétalas amarelo-douradas que rodeiam um centro quase sempre saliente e negro, num contraste impressionante. Simultaneamente uma planta de arquitetura e uma planta de destaque, a Rudbeckia Herbstsonne estrutura rapidamente os maciços graças ao seu porte esguio e sólido, e oferece ao mesmo tempo um interesse ornamental fora do comum. A sua forte presença exige que seja associada, no fundo do maciço, ao azul profundo dos grandes delfínios, ou ao vermelho vibrante das sálvias, a plantas de floração efémera como as onagras (Oenothera versicolor 'Sunset Boulevard'), os grandes cardos (Cardo-Mariano, Cardo, Cardo-dos-burros), as inulas, no seio de um jardim campestre, ou à beira de pontos de água que aprecia. As suas flores extraordinárias serão valorizadas pelas das taboas, e pelo grafismo dos grandes miscantos (Miscanthus sinensis 'Yaku-jima', Miscanthus sinensis 'Silberspinne', Miscanthus transmorrisonensis...)