Senecio polyodon

O Senecio polyodon é uma espécie de senecio sul-africana pouco conhecida, mas rústica e extremamente florífera. Esta pequena vivaz de solo seco e sol oferece uma floração abundante e prolongada sob a forma de pequenas margaridas cor-de-rosa magenta brilhante, sustentadas por hastes ramificadas. Após um breve repouso estival, volta a florir em setembro, sobre um bonito tufo arredondado guarnecido por uma folhagem verde-clara e persistente. Rústica até -15°C em solo drenado, resiste perfeitamente aos verões mais secos. Esta planta é ideal para um jardim sem rega ou para uma rocha exposta ao sol. As suas pequenas flores cor-de-rosa vivo também permitem compor arranjos florais encantadores.

O Senecio polyodon é uma vivaz persistente da família das asteráceas, originária das províncias do Lesoto e da Suazilândia na África do Sul, perfeitamente adaptada ao calor e à secura estival. Na natureza, encontra-se este senecio enraizado em solos pedregosos ou arenosos, frequentemente pobres e calcários, mas perfeitamente drenados. A planta cresce em tufo, ou seja, forma um montículo constituído por plantas anuais que rebentam sobre as suas antigas raízes e folhas mortas em decomposição. Uma vez adulta, esta vivaz apresenta-se como uma touceira compacta, arredondada, com 30 cm de altura por 50 cm de largura. Consoante o clima, a floração é estival (de junho até às geadas), ou primaveril com uma segunda floração em setembro. As flores, sustentadas por hastes ramificadas com 40 cm de altura, tingidas de bege, reúnem-se em corimbos. São pequenos capítulos não maiores do que margaridas, com uma gola de pétalas cor-de-rosa vivo a rodear um centro creme a amarelo-pálido. As folhas são simples, alternas, de forma elíptica e amplexicaules com uma margem dentada. A sua tonalidade é um verde-claro e vivo. As sementes dispersam-se facilmente com o vento, assegurando a multiplicação da planta em solo leve.

O Senecio polyodon é uma excelente vivaz para jardins secos ou de beira-mar, a instalar, por exemplo, numa rocha ou num maciço sobre cascalho, ou ainda em bordadura, em companhia de folhagens prateadas como as das artemísias, da Centaurea pulcherrima, da planta-curry ou dos Atriplex. Com as sálvias vermelhas (arbustivas ou herbáceas), as silenes magenta, as nigelas azuis e o linho-vivaz, ou ainda o Epilobium canum 'Western Hills' com as suas trombetas laranja durante todo o verão, comporá uma harmonia rica, sem manutenção nem rega!