Lupinus West Country Tequila Flame

O Lúpulo 'Tequilla Flame' é uma das melhores variedades da excelente série 'West Country'. Com um crescimento vigoroso, muito florífero e poupado por doenças, este lúpulo de nova geração apresenta espigas de flores bicolores, numa combinação quente de vermelho-rosa e amarelo suave. Esta floração precoce, generosa e prolongada, é suportada por caules sólidos que resistem às intempéries. As suas grandes tochas, que respondem em eco ao grande sol do mês de junho, trazem verticalidade aos maciços de vivazes e são perfeitas para bouquets. Para esta vivaz robusta, recomenda-se uma exposição soalheira e um solo profundo e fresco, desprovido de calcário, sob pena de ver as suas belas folhas palmadas amarelecerem.

É comummente aceite que os lúpulos híbridos de Russell são híbridos obtidos pelo cruzamento de Lupinus polyphyllus, uma planta vivaz nativa da América do Norte, e Lupinus hartwegii, uma espécie mexicana anual. Os melhores exemplares foram pacientemente selecionados nos anos 1930 por um jardineiro chamado George Russell, apaixonado por Lúpulos. Desde então, outros entusiastas assumiram a tarefa e dedicaram-se à obtenção de variedades robustas, floríferas e muito fiáveis. Foi em Inglaterra que as variedades 'West Country' surgiram, muito recentemente. Vigorosas, resistentes a doenças, dotadas de hastes florais sólidas e de grandes espigas de flores com cores claras e vivas, estes lúpulos são excelentes plantas de jardim. Todas estas plantas pertencem à família das Fabáceas.

O lúpulo 'Tequila Flame' é uma planta vivaz herbácea, arbustiva e vigorosa, formando no espaço de 3-4 anos touceiras com cerca de 60-70 cm de altura em flor e 50 cm de largura. No final da primavera e início do verão, em maio-junho, exibe espigas volumosas, por vezes atingindo 50 cm de comprimento, de aspeto algo rígido, mas muito gráfico, densamente guarnecidas com flores em forma de ervilha de 1 a 3 cm. Metade delas são de um vermelho que puxa para o rosa, rico e intenso, as outras são variegadas de vermelho e amarelo suave. Os botões florais, de cor branco-rosado, desabrocham da base da espiga para o seu topo. A floração dos lúpulos, rica em néctar, atrai muitos insetos polinizadores. A folhagem opulenta, de um verde franco e vivo, distingue-se da de outras fabáceas pelas suas folhas palmadas com pelo menos 5 folíolos que irradiam de um mesmo pecíolo. A vegetação desaparece no inverno e reforma-se na primavera.

Os lúpulos híbridos 'West Country' são plantas de muito boa rusticidade que se estendem sem agressividade e revelam-se resistentes a doenças. O seu único ponto fraco permanece a atração que exercem sobre os gastrópodes, dos quais será necessário protegê-los. Perfeitos em solos pobres, mas desprovidos de calcário, os lúpulos vivazes ressemeiam-se com facilidade nos jardins que lhes convêm e oferecem uma boa fonte de alimento para abelhas e borboletas. Suavizem-se as suas silhuetas um pouco rígidas com vegetação de formas arredondadas, como roseiras, papoilas-orientais, em cores combinadas. Dão-se bem na companhia de malvas-rosas e peónias, compondo belos maciços sem manutenção. Em zonas naturais, associem-se ao sanfeno, à luzerna, às ervilhas vivazes e às gramíneas. Esta variedade 'West Country Tequila Flame' associa-se particularmente bem com os lúpulos 'Red Rum' e 'Polar Princess', em vermelho e branco.