Verbena hastata Pink Spires

Verbena hastata 'Pink Spires' é uma variedade hortícola rosa de Verbena hastata, planta selvagem da América do Norte de flores azul‑violeta. A sua longa floração, que começa no final da primavera e se prolonga até ao início do outono, é particularmente gráfica. Os seus espigões rosados erguem‑se como candelabros acima da folhagem de um verde intenso e brilhante. Perfeita para trazer uma nota de verticalidade num canteiro, atrai borboletas e outros polinizadores, favorecendo assim a biodiversidade no jardim. Bem adaptada a solos frescos a húmidos, até em margens de água, aprecia o pleno sol e não teme de todo o frio.

A Verbena (Verbena) é um membro da família das Verbenaceae, que lhe dá o nome, e que é representada nos jardins das regiões mais quentes por deliciosas Lantana, também usadas como plantas anuais noutros locais, ou a Duranta de magnífica floração violácea seguida de frutos decorativos amarelos. O género Verbena reúne aproximadamente 125 espécies, anuais a perenes, cujo porte pode ser tapizante (Verbena tenuisecta), mais ou menos em bola ou francamente ereto, como em V. hastata, e a rusticidade é igualmente variável, indo da intolerância ao gelo até à resistência a frios da ordem de -30°C!
Originária do Canadá e dos Estados Unidos, a Verbena hastata coloniza, no seu habitat natural, solos frescos e todos os meios húmidos do tipo margens de cursos de água ou florestas inundáveis, pelo que é conhecida em inglês como Swamp Verbena, ou Verveine des marais. 
A variedade Verbena hastata 'Pink Spires' forma rapidamente um belo tufo denso, com caules quadrangulares e eretos, atingindo de 90 cm até mais de 1,20 m de altura em floração, por uma largura de 40 a 50 cm. Como o seu epíteto indica, apresenta folhas hastadas, ou seja em forma de ferro de lança, o limbo lanceolado muito alongado apresentando na base dois pequenos lóbulos divergentes. As folhas, opostas, são grosseiramente dentadas, com nervuras bem marcadas, e de um verde intenso a relativamente escuro. Medem entre 10 e 13 cm de comprimento por cerca de 2,5 cm de largura. Esta massa vegetal é dominada, a partir de junho, por hastes florais que se ramificam formando uma boa dezena de espigas. Longas de 10 a 15 cm, elas suportam muitos milhares de pequenas flores rosas, com 5 pétalas, que se abrem de baixo para cima, conferindo um aspecto muito característico à planta. As flores abertas são, de facto, dominadas pelos botões ainda fechados, o que dá a esta perene alta um aspeto ao mesmo tempo selvagem e gracioso. A floração renova‑se até setembro, atraindo abelhas e borboletas, fomentando assim um ecossistema vivo e dinâmico. Segue‑se a formação de pequenos frutos duros e alongados, o que, pela libertação das sementes que contêm, permite à planta autossemeadora espalhar‑se facilmente. Além disso, a planta matriz estende‑se pelo solo por meio de rizomas, podendo formar pequenas colónias em condições favoráveis.

A Verbena hastata 'Pink Spires' é uma planta perfeita para jardins de cariz natural que privilegiam plantas de aspeto selvagem em detrimento de vegetais muito «hortícolas». Adapta‑se particularmente a solos frescos, mesmo em margens de água. Pode ser plantada em companhia do Carex flacca 'Blue Zinger', uma variedade de laîche com folhagem glauca também de aspecto muito natural. A Filipendula purpurea 'Alba', uma filipêndula de flores vaporosas brancas com ligeiro tom rosado, ficará igualmente bem neste cenário campestre. O Eupatorium cannabinum 'Plenum', cujos caules altos são coroados por corimbos florais de cor rosa velho, completará a sua cena, agradando tanto aos polinizadores selvagens quanto à sua Verbena.