Sollya heterophylla Alba

O Sollya heterophylla 'Alba' é uma deliciosa pequena trepadeira australiana, que por vezes se comporta como um arbusto desgrenhado, cujo cultivo em plena terra se reserva para os climas mais amenos. Semi-lenhosa, semi-herbácea, lança os seus caules volúveis através das plantas vizinhas, rasteja pelo solo ou arredonda-se graciosamente sobre os muros baixos. Esta forma 'Alba' produz pequenos sininhos brancos durante um longo período estival, podendo mesmo prolongar-se até outubro se o tempo o permitir. Fácil de cultivar em qualquer solo bem drenado, revestirá com uma nota exótica qualquer suporte que lhe seja disponibilizado, no jardim ou no terraço.

O Sollya heterophylla é uma planta flexível, com base lenhosa e vegetação herbácea, pertencente à família das Pittosporaceae, tal como os Pittosporum aos quais não se assemelha minimamente. É originária do oeste da Austrália, da Tasmânia e do estado de Victoria, situado no sudeste australiano, e naturalizou-se pontualmente na Côte d'Azur, pois semeia-se facilmente. Resistirá a curtos períodos de geada, até -5°C. De crescimento rápido, esta planta de porte trepador, arbustivo ou rastejante consoante a utilização, produz caules volúveis que podem atingir 1,50 m a 2 m nos nossos climas, para 1 m de diâmetro. Nos seus caules delgados desenvolve-se uma folhagem persistente no inverno, de cor verde-médio, brilhante, com a página inferior de um verde claro e vivo. As suas folhas de 4 a 5 cm são inteiras, de forma oval ou lanceolada, com extremidade pontiaguda. A floração decorre de junho a setembro, ou de julho a outubro consoante o clima. Assume a forma de pequenas flores campanuladas com 1 a 2 cm de comprimento, compostas por 5 pétalas de cor branca. Estão reunidas em cachos terminais algo soltos, denominados cimas, em grupos de 4 a 8, e são seguidas pela formação de bagas de cor azul-marinho na maturação, comestíveis, com 2 a 3 cm de comprimento. As sementes germinam facilmente em solo leve.

O Sollya heterophylla é uma planta original, exótica, mas pouco exigente e fácil de cultivar em clima ameno ou junto ao mar. No jardim, será apreciada pela sua exuberância, vegetação graciosa, bela folhagem e longa floração que se mistura com as folhagens e flores das suas vizinhas. Adapta-se a todos os solos não demasiado secos e requer realmente pouca manutenção, temendo apenas as geadas fortes. Em plena terra, quando não é guiada num suporte, pode formar uma bela massa arbustiva sobre um muro baixo ou perto do terraço. A forma 'Alba' combinará naturalmente com a espécie tipo, cujos pequenos sininhos são de um azul celeste. Pode associar-se às asarinas trepadoras, à dólico-do-egipto (Dolichos, Lablab purpurea), a ervilhas-de-cheiro perenes e anuais ou a ipomeias; todas estas plantas decorarão num tempo recorde uma pequena treliça ou um arco. Cultiva-se muito bem igualmente num vaso grande, que se poderá recolher no inverno para a varanda envidraçada ou estufa.