Cravo-túnico Pots of Gold em sementes - Tagetes patula

O cravo-túnico / tagetes Tagetes patula 'Pots Of Gold', também designado Tagetes patula 'Pots Of Gold', é uma mistura exclusiva, composta por um trio flamboyant: as plantas oferecem, durante um longo período, flores castanhas riscadas de ouro, ou amarelo vivo, ou ainda vermelho intenso bordado de dourado. Estas anuais de porte arbustivo produzem massas florais de flores solitárias no topo de hastes altas de tamanho homogéneo, ideais para flor de corte. São fáceis de semear e de conseguir em todos os jardins, dos mais simples aos mais elaborados. Recomenda-se o cultivo em solo drenado, ao sol ou meia-sombra.

O Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das Asteraceae, originária das regiões tropicais das Américas, do México à Bolívia. Forma em pouco tempo um pequeno tufo arbustivo de porte espalhado, de 25 a 30 cm em todos os sentidos, coberto por uma folhagem aromática verde-escura, muito recortada, fortemente aromática, cujo odor pode desagradar. A floração estende-se de junho a outubro, desde que se eliminem regularmente as flores murchas. A seleção 'Pots Of Gold' oferece magníficos capítulos simples, cujas lígulas (as flores situadas na periferia do capítulo, muito desenvolvidas) abrigam o ouro em todas as suas formas: umas são uniformes, amarelo-dourado, outras amplamente riscadas de castanho e ouro, as últimas de um vermelho de rara intensidade, bordadas por um fino filete dourado. O centro dos capítulos exibe uma cor amarelada mais ou menos alaranjada. Estas plantas auto-semeiam-se facilmente no jardim, mas nem sempre fielmente em relação à variedade-mãe.

Os cravos-túnicos são plantas emblemáticas nos maciços de verão. Por vezes criticam-se-lhes as tonalidades berrantes e o porte demasiado certinho, mas são tão alegres, fáceis de cultivar e extremamente floríferas que seria pena não as aproveitar nas bordaduras e nas floreiras. Podem instalar-se em pequenas manchas no meio da folhagem cinzenta das artemísias e das Stachys, ou envolvê-las de verde, combinando-as com tanacetos, com Kochia 'Childsii', ou com pequenas gramíneas que atenuarão as suas cores flamboyant. O cravo-túnico é também uma flor comestível que se pode saborear em salada, em creme ou em sobremesas. Alguns consideram que o seu sabor lembra o dos frutos-da-paixão.

O odor da folhagem dos cravos-túnicos, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, repelem certos insectos nocivos às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente colocadas entre as hortícolas da horta.