Monarda citriodora subsp. austromontana Bees Favourite em sementes

A Monarda citriodora 'Bees Favourite' é uma bela perene azul-lavanda, com um aroma fresco e citrino ao ser esmagada e de aspeto um pouco despenteado. Cultivada pelas suas qualidades ornamentais e condimentares, é insubstituível para estruturar as bordaduras dos maciços.

A Monarda citriodora, também designada por chá-de-Oswego, bergamota, melissa-dourada ou monarda-de-limão, é uma herbácea perene originária da América do Norte. Naturalizou-se depois na Europa com notável facilidade. Pertence à família das lamiáceas, família cujos membros frequentemente apresentam bolsões de essências aromáticas de onde se obtêm óleos essenciais.

Mais compacta que a variedade tipo, produz uma profusão de hastes florais com flores azul-lavanda reunidas em verticilos. Cada inflorescência, zigomorfa, mostra as suas corolas tubuladas e bilabiadas: o lábio inferior trilobado é sobreposto por um lábio superior muito fino. Os estames, salientes, conferem ao conjunto um aspeto muito despenteado, sustentado por grandes brácteas decorativas. A floração estende-se de junho a setembro. Folhas e flores libertam um aroma intenso a limão quando são esmagadas. A folhagem é de um verde vivo e o envés é aveludado. Apresenta margens ligeiramente dentadas. As abelhas e as borboletas adoram a monarda e, como indica o seu nome, a monarda 'favorite bees' é a sua preferida entre todas.

Adaptando-se bem ao sol e à sombra, prefere solos comuns, húmidos, bem drenados e, sobretudo, que não se ressequem no verão. Num jardim aromático ou num jardim natural, revela-se muito original no centro do canteiro. Combina harmoniosamente com lobélias ou milenramas em festões coloridos.

A monarda-de-limão é cultivada tanto pelas suas qualidades ornamentais como pelas suas virtudes aromáticas e medicinais. As folhas podem ser utilizadas frescas ou secas em infusão. Acrescentadas a pratos de carne ou de peixe, conferem-lhes um sabor sutil e cítrico. As flores são capazes de realçar qualquer salada graças ao seu sabor ligeiramente picante. Considera-se que a monarda apresenta propriedades que podem ajudar no tratamento de afecções respiratórias, sendo ainda reputada como digestiva e estimulante do apetite.