Oenothera odorata Apricot Delight em sementes

A Oenothera 'Apricot Delight' pertence à família das Onagráceas. Este cultivar hortícola é derivado da espécie Oenothera odorata, conhecida também pelos nomes de erva-dos-burros, uma planta perene herbácea efémera originária das regiões temperadas da América do Sul, nomeadamente do Chile e da Argentina, onde coloniza pradarias abertas e solos bem drenados, e introduzida na Europa onde se naturalizou. O cultivar 'Apricot Delight', de porte ereto, forma uma grande roseta basal e apresenta um crescimento rápido, atingindo em terra plena uma altura de 70 a 100 cm para uma envergadura de 30 a 50 cm. Em vaso, as suas dimensões são ligeiramente reduzidas, rondando os 60 a 80 cm de altura. Os seus caules eretos, muitas vezes tingidos de vermelho, apresentam folhas caducas estreitas, lanceoladas, verde-escuras, muito alongadas e finas. As flores, em forma de grandes corolas abertas com 7 a 8 cm de diâmetro encaixadas num cálice, abrem-se ao final da tarde, libertando um aroma delicado. A floração estende-se de junho a setembro em panículas soltas. A cor da inflorescência evolui com o tempo. As flores desabrocham amarelo pálido quase sulfúreo e evoluem por inflexões sucessivas para o rosa salmão. No interior da taça, o jogo de estames rodeia o pistilo sobrepujado por um grande estigma em forma de X, tão característico das onagras. A polinização é assegurada por insetos noturnos, nomeadamente por borboletas noturnas. A Onagra 'Apricot Delight' oferece o mais belo dos espetáculos ao abrir as suas flores para a noite. O seu desabrochar é visível a olho nu. Mas, efémeras, estas não sobrevivem mais do que um dia. Posteriormente, aparecem cápsulas grandes que contêm uma multitude de sementes minúsculas das quais se extrai um óleo de cor dourada reconhecido pelas suas virtudes cicatrizantes e anti-inflamatórias. A onagra é uma planta autossemeadora, espalhando-se de forma espontânea e abundante.

A Oenotera 'Apricot Delight' prefere solos leves, drenantes e preferencialmente pobres. Deve ser plantada ao sol em grandes vasos ou para revestir um talude ou um muro. Pode ser associada à Achillea millefolium 'Terracotta', cujas umbelas cor de cobre prolongam a paleta quente das florações estivais. Aos seus pés, o Erigeron glaucus 'Sea Breeze' estende as suas margaridas cor de lavanda, acrescentando um toque de frescura e leveza. Em plano de fundo, o Baptisia australis ergue as suas espigas azul-indigo, oferecendo um contraste vertical e estruturando o conjunto. Estas associações, adaptadas a exposições soalheiras e a solos bem drenados, criam um quadro vivo e harmonioso. 

A onagra, também chamada de 'presunto do jardineiro', é por vezes cultivada como legume, pois as suas raízes pivotantes teriam, uma vez cozinhadas, o sabor a presunto. Algo que desperta a curiosidade e, porque não, leva a associá-la à Mertensia maritima, a planta com sabor a ostra.