Pennisetum macrourum Tail Feathers em sementes

O Pennisetum macrourum 'Tail Feathers' ou erva-dos-esfregões é uma gramínea fácil e gratificante de cultivar. As suas longas espiguetas prateadas, pontuadas de bege rosado, evocam inevitavelmente longos pincéis chineses. Produz colmos com 1,80 m de altura e espiguetas de 30 cm de julho a outubro.

O Pennisetum macrourum é uma planta herbácea vivaz pertencente à família das Poáceas – anteriormente gramíneas – e originária da África do Sul. A touça basal é composta por folhas muito finas e pendentes, com a singular cor verde pálido na página superior e prateada na inferior. O Pennisetum macrourum 'Tail Feathers' é uma variedade alta que atinge rapidamente 1,80 m de altura. Exibe com orgulho as suas espiguetas sedosas prateadas, pontuadas de bege rosado, e os seus colmos flexíveis permitem longas ondulações sob a brisa.

Esta variedade desdobra toda a sua delicadeza ao envolver ternamente os dálias e as camélias, e acrescenta um suplemento de suavidade a estas grandes damas dignas e solenes. Para cenários mais campestres ou naturalistas, combine esta bela gramínea com grandes equináceas ou hélenias douradas e algumas papoilas orientais. No outono, os colmos vestem-se com a sua mais bela cor amarelo pálido.

As gramíneas, com o seu aspeto muito gráfico, permitem criar movimento em certas zonas, ao mesmo tempo que se apreciam os seus efeitos de textura e luminosidade. Adquirem um brilho incomparável com luz rasante e oferecem transparência e perspetiva, mesmo ao mais pequeno dos jardins. Em prados ou em mistura em canteiros, não se prive também do sentido do tato: os seus esfregões são tão sedosos ao toque como aparentam. Saiba ainda que o Pennisetum tem a vantagem de controlar a erosão de um terreno, graças ao seu sistema radicular.

Coloque-o em pleno sol. Aprecia particularmente terrenos secos e bem drenados, com pH neutro. Pouco rústica, esta Pennisetum macrourum não suporta temperaturas inferiores a -5°C. Tenha presente que se trata de uma gramínea de origem tropical. No inverno, protejam-se as plantas das geadas repetidas, aplicando desde o final do outono uma cobertura de folhas ou uma palha seca com alguns centímetros de espessura, ou mais se os invernos forem rigorosos.
Limpe a touça e proceda à divisão na primavera: é a melhor época e o melhor modo de multiplicação para conservar todas as características varietais desta bela gramínea.