Hibiscus syriacus em sementes

O Hibiscus syriacus é o popular hibisco de jardim, apreciado pela sua generosa e muito longa floração de verão. Belo arbusto com porte ereto, de crescimento bastante rápido, atinge 2 m a 2,50 m de altura e apresenta uma folhagem recortada de um verde vivo. Desde o início do verão, produz largas flores de um púrpura violáceo que se assemelham às dos delicados hibiscos tropicais, embora esta espécie seja, ao contrário, muito rústica. O arbusto desenvolve-se em pleno sol, na maioria dos solos, salvo se demasiado argilosos ou muito ácidos, e pede poucos cuidados.

O Hibiscus pertence à família das Malváceas, muito cosmopolita, que inclui as malvas silvestres dos campos e numerosas plantas ornamentais, como as bonitas Lavateras. O género Hibiscus conta com cerca de 200 espécies, lenhosas e herbáceas, maioritariamente de origem tropical. O Hibiscus syriacus é uma das mais rústicas de todas, suportando frios até -25°C. Ao contrário do que o nome sugere, a planta não é originária da Síria, mas da China e da Índia, onde se desenvolve como um grande arbusto que pode ultrapassar os 5 m de altura.
Nos nossos jardins, limita-se na maioria das vezes a 2,50 m, ou mesmo 3 m em exemplares velhos nunca podados. Contudo, existem tantos cultivares com flores simples ou duplas, brancas, rosas, vermelhas, púrpura, violetas, ou até bicolores, que é raro encontrar a espécie botânica aqui apresentada. O arbusto não deixa, no entanto, de ter encanto, com a sua folhagem de um belo verde intenso, composta por folhas trilobadas, irregularmente dentadas, com 5 a 10 cm de comprimento e suportadas por um pecíolo curto. As folhas caducas são glabras e sustentadas por ramos erectos, de cor cinzenta no estádio juvenil, passando a castanha. O arbusto tem um porte ereto, não ultrapassando 1 m a 1,50 m de largura em exemplares maduros. O seu crescimento é relativamente rápido se for suficientemente regado.
Também conhecida pelos nomes Ketmie ou Althea, o hibisco de jardim é notável pela sua floração muito ornamental e duradoura. A partir do início de julho surgem grandes flores simples de 5 pétalas, medindo entre 6 e 10 cm de diâmetro. Solitárias, cobrem o arbusto de forma regular. Os estames são numerosos, frequentemente unidos na base, formando uma pequena coluna carnosa que parece polvilhada de ouro. A corola apresenta um bonito tom de púrpura violáceo, variável conforme os exemplares, mas sempre muito ornamental. As flores sucedem-se durante todo o verão até ao mês de outubro, desde que se eliminem as que murcham. Pelo contrário, devem deixar‑se formar sementes se se pretender recolhê‑las para semear.

O Hibiscus syriacus pertence a esse grupo de plantas de cultivo fácil que recompensam amplamente o jardineiro amador pelo pouco esforço exigido. Recomenda‑se plantá‑lo em companhia de outras espécies igualmente tolerantes e de floração primaveril, como a Spiraea de Van Houtte, que de abril a junho oferecerá a sua abundante floração branca. E para o início de época, nada melhor do que as Forsítias com a sua incrível floração amarela que desafia as últimas geadas do inverno.