Spiraea vanhouttei

A Spiraea vanhouttei, também conhecida como Spiraea x vanhouttei, ou ainda espireia-de-vanhouttei, é um arbusto caduco de porte médio, muito vigoroso, com um hábito elegante, primeiro ereto e depois com ramos arqueados pendentes, que se reveste de uma folhagem verde-azulada e oferece uma floração abundante em grinaldas brancas na primavera. O espetáculo termina no outono, quando a folhagem adquire tonalidades amarelo-alaranjadas. Este arbusto fiável, justamente apreciado, é muito versátil e de cultivo fácil, revelando, ao mesmo tempo, uma generosidade incrível.

A espireia-de-vanhouttei pertence à família das Rosáceas. É um híbrido resultante do cruzamento entre a Spiraea cantionensis, de origem chinesa, e a Spiraea trilobata, originária da Mongólia. O crescimento deste arbusto é bastante rápido, variando mais ou menos consoante as condições de cultivo. Na idade adulta, atinge facilmente 2 m em todos os sentidos.
A Spiraea x Vanhouttei possui um hábito denso e pendente, primeiro ereto e depois com ramos arqueados pendentes. A floração, abundante, ocorre entre maio e o final de junho, consoante o clima. Cobre o arbusto com inúmeros pequenos ramos de flores brancas, em corimbos achatados com 5 cm de diâmetro, constituídos por pequenas flores simples. Estas atraem numerosos insetos e borboletas. Os ramos principais, eretos e direitos, produzem raminhos arqueados. A folhagem é verde-azulada, composta por pequenas folhas alternas, simples e recortadas, em forma de losango, com 4 cm de comprimento. Esta espireia adquire tonalidades amarelas a alaranjadas no outono.

A espireia-de-vanhouttei é sobretudo utilizada isolada, em sebe livre ou em canteiro, pela beleza da sua floração e pela elegância do seu hábito. Combina harmoniosamente com outros arbustos de grande porte e floração estival, num canteiro ou para cobrir um talude grande. Pode ser acompanhada pela Buddleia alternifolia, pela Tamarix tetandra, pela Deutzia longifolia 'Veitchii', pelo filadelfo Philadelphus coronarius ou pelo grande Styrax japonica. Plante junto à sua base uma clematite, como a Clematis Diamantina ou a Clematis Patens Veronica's Choice , que trepará pela sua folhagem e prolongará o espetáculo da floração.

Esta espireia é a mais conhecida de todas. É frequentemente utilizada por arquitetos paisagistas para cobrir grandes taludes, nas proximidades de infraestruturas rodoviárias, e no arranjo de espaços públicos ou privados. Isto explica-se pelas inúmeras qualidades desta planta, cuja floração em fonte branca nunca deixa de maravilhar.