Eryngium planum em sementes

O Eryngium planum é uma espécie de cardo-azul perene, também chamada panicaut plane. Oferece no verão, em hastes florais ramificadas de um azul aço, muitas flores que evocam pequenos pompons azul celeste. A sua cor cativante valoriza-se ainda mais nas suas condições preferidas: pleno sol, em solo pobre, pedregoso e bastante seco. Gráfica e muito decorativa, esta planta é apreciada em zonas um pouco selvagens do jardim, ou em jardins de pedras. Depois, fazem-se belos buquês frescos ou ramos secos com esta planta cheia de charme. Sementeira em vaso de março a abril ou sementeira direta no local de maio a julho.

O Eryngium planum ou Eryngium armatum, chamado panicaut plane, é uma planta da família das Apiáceas, tal como o aipo e a cenoura. Trata-se de uma planta herbácea perene pela raiz. Originária das montanhas do centro da Europa, na natureza encontra-se em locais secos e ensolarados, em solo pedregoso ou arenoso muito bem drenado. Planta de porte ereto e compacto, o cardo-azul atinge rapidamente cerca de 80 cm de altura e 50 cm de envergadura. A sua touceira desenvolve uma roseta de folhas basais pecioladas, ovoides com base em forma de coração, espessas, dentadas, de cor verde-escura, brilhantes, persistentes no inverno. Altas hastes de cor azul-acinzentada escura, ramificadas, cobertas por algumas pequenas folhas espinhosas e sem pecíolos, erguem-se das rosetas basais. A floração ocorre em junho-julho, no extremo dessas ramificações. Assume a forma de inflorescências ovoides de 2 cm de diâmetro, compostas por uma multidão de pequenas flores azul celeste, rodeadas na base por finas brácteas dentadas da mesma tonalidade, com reflexos metálicos. Esta floração atrai numerosos insetos polinizadores. O Eryngium planum é autossemeadora em solos leves e bem drenados.

O cardo-azul selvagem não vive muito tempo (sobretudo em solo fértil e fresco), mas autossemeia-se naturalmente onde se adapta. Num jardim campestre, aprecia-se a sua cor e o seu grafismo junto de grandes verbascos de flores amarelas, de pequenas nigelas anuais de azul hipnotizante, de nepetas e sálvias arbustivas, bem como com cosmos ou roseiras. Num jardim contemporâneo, fica magnífico com gramíneas. As flores cortadas são esplêndidas em ramos secos.