Achillea filipendulina Cloth of Gold em sementes

A Achillea filipendulina Cloth of Gold é uma achillea imponente, uma grande parente da Achillea millefolium dotada de uma floração estival de um amarelo-dourado profundo. Quando o verão está no auge, resistindo ao calor, as suas largas inflorescências ligeiramente convexas sobressaem sobre uma bonita touceira de caules folhosos de um verde claro e fresco. Vigorosa, persistente e rústica, esta planta perene económica em água é magnífica num jardim naturalista ou sem rega. Recomenda-se apenas um solo drenado, fresco ou mesmo seco no verão, e uma exposição muito soalheira. Esta elegante fá-lo também maravilhosamente em ramos secos ou frescos.

A Achillea filipendulina, também designada por Achillea filipendula ou Achillea eupatoria, é uma planta perene rizomatosa pertencente à família das asteráceas. A sua área de distribuição estende-se por uma vasta zona do centro e sudoeste da Ásia (Cazaquistão, Afeganistão, Paquistão, Irão, Iraque, Turquia, Cáucaso). Esta espécie muito acomodativa encontra-se também naturalizada na Europa e na América do Norte.

O cultivar 'Cloth of Gold' atingirá rapidamente, no segundo ano de cultivo, 1 m a 1,20 m de altura em floração, espalhando-se através da sua touceira rizomatosa por 60 cm ou mais. A inflorescência é um córimbo ligeiramente convexo, de 6 a 8 cm de diâmetro. A floração, longa e muito nectarífera, estende-se de julho a setembro. As flores são, na realidade, capítulos complexos, compostos por diminutos corimbos globulares justapostos uns aos outros, conferindo ao conjunto um aspeto grumoso. Estes capítulos, que surgem no cimo de hastes muito rígidas, apresentam um amarelo-dourado quase 'flashy', virando para o bronze dourado. As flores dão origem a frutos chamados aquénios. O caule é anguloso, sulcado e pubescente. O follhagem é semi-persistente a persistente, rugosa e pubescente, aromática e intensamente recortada em finas tiras. As folhas são bipennatilobadas, plumosas e de um verde bastante claro e vivo.

Todas as achilleas gostam de sol e apresentam uma excelente rusticidade. A Achillea 'Cloth of Gold' integra-se bem num maciço campestre, num grande maciço rochoso, ou num talude que ajudará a fixar e a proteger da erosão. Associa-se bem com perenes de pleno sol, assim como com flores vermelhas ou azul-vivo encontradas em crocosmias, campanulas, ásteres, roseiras tapizantes e delphiniums perenes. Em solo seco, acompanhará as echináceas, a verbena-de-Buenos-Aires, as sálvias arbustivas, Gaura, Caryopteris, ou ainda a artemísia 'Valerie Finnis' e os grandes cardos. Uma vez bem instalada, é uma planta muito resistente à seca, o que permite combiná-la com lavandas e alecrim em solos pedregosos. Esta planta atrai facilmente pulgões, a tal ponto que é reputada na jardinagem biológica por prevenir ou evitar que outras plantas sejam infestadas por insetos.

Segundo Plínio, naturalista romano do primeiro século d.C., o seu nome deriva de Aquiles, herói da mitologia grega, que a terá usado para curar feridas. Aquiles teria descoberto o poder cicatrizante desta planta durante a Guerra de Troia, ao tratar uma ferida seguindo o conselho de Vénus.
De facto, a planta possui propriedades medicinais reconhecidas: é hemostática, as folhas têm ação cicatrizante e as flores exercem uma ação estimulante, tónica e, em forte concentração, febrífuga. Pode usar-se os rebentos jovens em omeletes ou saladas.