Agrostemma coeli

L’Agrostemma coeli-rosa, surnommée la Rose du ciel, et récemment renommée Eudianthe coeli-rosa, est une annuelle méditerranéenne qui offre des fleurs d'un rose variable à centre blanc. Cette floraison légère, printanière à estivale, est pleine de poésie. Cette plante sauvage prospère et se ressème facilement dans les sols bien drainés. C'est une bien jolie fleur pour les jardins secs, les rocailles ou les bordures champêtres. Dans une potée, sa silhouette gracieuse fait merveille sur une terrasse ensoleillée.

Eudianthe coeli-rosa, anciennement connue sous le nom Agrostemma coeli-rosa, appartient à la famille des Caryophyllacées. Parmi ses synonymes botaniques figurent Silene coeli-rosa, Lychnis coeli-rosa, Pontinia coeli-rosa, et Viscaria coeli-rosa. Cette espèce est communément appelée « Rose du ciel ». Son aire de répartition naturelle s'étend du sud-ouest de l'Europe au nord-ouest de l'Afrique, incluant le Portugal, l'Espagne, la France (notamment la Corse), l'Italie (Sardaigne et Sicile), le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye et les îles Canaries. Elle colonise principalement des habitats secs et ensoleillés tels que les pentes rocailleuses, les terrains incultes et les maquis méditerranéens.

Cette plante annuelle herbacée présente un port dressé à légèrement étalé, elle atteint 30 à 70 cm de hauteur en pleine terre, mais  20 à 40 cm en pot. Sa croissance est rapide, elle complète son cycle de vie en une seule saison. Ses tiges, fines et glabres, sont de couleur vert clair à grisâtre. Les feuilles, disposées de manière opposée, linéaires à lancéolées, mesurent de 2 à 6 cm de long, et présentent une teinte vert pâle à gris-vert. La plante meurt à la fin de la saison.
Les fleurs, solitaires ou regroupées en inflorescences lâches, mesurent jusqu'à 4 cm de diamètre. Chaque fleur est composée de cinq pétales de couleur rose pâle à rose vif, parfois rouge ou violet-bleuté, avec un centre blanc. La floraison s'étend de mai à août selon le climat et la date du semis. La pollinisation est principalement assurée par les insectes. Les fruits sont des capsules oblongues, de 7 à 17 mm de long, contenant de nombreuses petites graines noires. 

Cette "Rose du ciel" est cultivée comme plante ornementale depuis au moins 1687, pour sa floraison légère et sa facilité de culture. Simple, jolie et divinement gracieuse, se balançant à la moindre brise, elle amène dans nos jardins le charme de la campagne. Semez-la dans un massif un peu sauvage, elle s'entendra à merveille avec des nigelles de Damas, des scabieuses et des graminées comme Stipa tenuifolia ou Pennisetum x advena 'Rubrum'. Excellente aussi dans les rocailles pour une belle décoration estivale, on peut également couper ses fleurs pour en faire des bouquets de cérémonie, avec des lis candidum ou lis de la Vierge et des arums d'Éthiopie. C'est une fleur très facile à cultiver, même en pot.