Agrostemma githago Purple Queen em sementes

As sementes de nielle des blés 'Purple Queen' permitem cultivar esta planta anual, também designada Agrostemma githago. De porte esguio e flexível, destaca-se pela floração delicada e aérea. As suas grandes flores fúcsia, estriadas de violeta, com centro branco, sustentadas por longas hastes finas, conferem um encanto campestre ideal para jardins naturalistas e prados floridos. Rústica em solo bem drenado, aprecia pleno sol e tolera terrenos secos, embora uma rega moderada favoreça uma floração mais abundante. Integra-se na perfeição em maciços leves, bordaduras ou vasos campestres, onde cria um efeito de movimento com as suas hastes ondulantes. Sensíveis ao vento, as hastes podem ser sustidas com estacas para evitar que se deitem.

A nielle des blés pertence à família das Caryophyllaceae. É uma planta herbácea anual originária da Europa, da Ásia temperada e do Norte de África, que se espalhou por quase todos os continentes através das suas sementes, outrora misturadas às colheitas de trigo. Antigamente considerada uma erva-daninha invasora e prejudicial às culturas cerealíferas, a nielle des blés é hoje uma planta rara e, provavelmente, uma das mais elegantes flores silvestres das nossas regiões. Desenvolve rapidamente hastes eretas, finas e pouco ramificadas, atingindo entre 50 cm e 1 m de altura durante a floração. A sua folhagem e as hastes encontram-se cobertas por um fino e sedoso tomento, particularmente denso junto às inflorescências. As suas folhas alongadas, estreitas e lineares são percorridas por uma nervura média bem marcada. A floração estende-se de junho a agosto. As flores, agrupadas em cimas, emergem de um cálice piloso, dilatado na base, e surgem em pedúnculos finos. De cor rosa fúcsia, medem entre 3 e 5 cm de diâmetro e apresentam cinco nervuras escuras que formam estrias mais ou menos marcadas. Atraem insetos polinizadores que asseguram a sua reprodução. Após a floração, entre julho e setembro, consoante as condições climáticas, a planta produz uma cápsula ovoide e coriácea, contendo entre 30 e 40 sementes negras, com superfície irregular e rugosa, comparáveis a grãos de trigo, mas altamente tóxicas.

A nielle des blés 'Purple Queen' confere um encanto selvagem aos jardins naturalistas, onde as suas hastes flexíveis e as flores parecem flutuar entre as ervas. Encaixa-se bem num prado florido, onde os seus tons vivos se misturam aos movimentos leves das gramíneas como Stipa tenuifolia, acentuando o efeito de flou e de leveza. Em maciço campestre, dialoga com a delicadeza das papoilas anuais, nomeadamente Papaver rhoeas ‘Shirley Mix’, cujas pétalas amassadas criam uma harmonia sutil com as suas corolas estriadas. Para um contraste marcado, o brilho prateado de Lychnis coronaria ‘Alba’ realça a profundidade do seu fúcsia, enquanto um fundo de Salvia nemorosa ‘Caradonna’ traz uma verticalidade estruturante, reforçando o seu aspecto aéreo e gracioso.

Sobre o desaparecimento desta espécie: Embora estudos tenham demonstrado que existe um aumento do tamanho do trigo de 20 a 50% quando há simbiose entre este e a nielle des blés, a toxicidade das suas sementes, para consumo humano ou animal, devido à presença de saponina, conduziu à sua eliminação das paisagens. Hoje, os herbicidas seletivos, bem como a triagem mecânica dos grãos, foram progressivamente eliminando-a das culturas. Contudo, utilizada em baixa dose, as saponinas podem ser empregues na fitoterapia pelas suas virtudes anti-hemorrágicas, expectorantes, vermífugas e diuréticas.