Amaranthus caudatus Coral Fountain em sementes

O Amaranthus caudatus Coral Fountain, também chamado amaranto-cauda-de-raposa, é uma variedade muito elegante, com magníficas panículas retombantes, de uma cor muito bonita, que evolui de um vermelho escuro baço para um rosa coral suave. Muito ornamental no jardim, também o é em bouquets e depois como flor seca. Para além das suas qualidades ornamentais, as suas deliciosas sementes são ricas em proteínas. Recomenda-se semear esta notável anual diretamente no local em abril e maio para floração de julho a setembro.

Amaranthus caudatus, também chamado trigo-dos-incas, pertence à família das Amaranthaceae. Originário das regiões tropicais da América do Sul, nomeadamente do Peru, este amaranto é amplamente cultivado em todo o mundo pela sua beleza única. Pode atingir frequentemente 60 a 90 cm de altura, ou mais em condições de crescimento ótimas. Destaca-se pelas suas longas inflorescências pendentes que se assemelham a caudas de raposa, daí o nome comum. Estas inflorescências podem chegar até 30 cm de comprimento e são compostas por pequenas flores coloridas, variando do vermelho vivo ao púrpura profundo.

O Amaranthus Coral Fountain atinge 1,10 m de altura, podendo chegar a 1,50 m em condições ótimas. Apresenta um porte muito ereto e muito ramificado. A planta é composta por folhas lanceoladas e alternas, de cor verde mate, com nervação bem marcada. As flores reúnem-se em cachos pendentes, formando inflorescências espetaculares, em longas panículas retombantes que podem medir até 20 a 25 cm de comprimento. Apresentam uma cor magnífica, evoluindo ao longo da estação de um vermelho escuro para um rosa coral.

O amaranto-cauda-de-raposa é frequentemente utilizado para fins decorativos nos jardins ou em arranjos florais. As suas inflorescências pendentes acrescentam um toque exótico e elegante às composições florais. Além disso, as suas sementes comestíveis podem ser utilizadas na cozinha, nomeadamente na preparação de cereais. As suas qualidades nutritivas também são notáveis: os teores em proteínas, cálcio e vitaminas presentes nestas diminutas sementes fazem delas um alimento apreciado por pessoas vegetarianas. Recomenda-se posicionar o Amaranthus Coral Fountain ao sol e abrigado do vento, em solo bem drenado e fresco, juntamente com outras plantas de corte, e compõem-se lindos buquês com Dálias, Zínias ou Cosmos.